劉公公噤若寒蟬，這一對父子倆發生激烈的爭辯，殿內的氛圍劍拔弩張，他不敢擅作主張地去拿私印，而是瞥向身側的北齊帝。
北齊帝怒目瞪他。
劉公公小跑著過去，雙手接過私印，呈遞給北齊帝。
北齊帝在心裡認定是趙頤偷走了儀貞的骨骸，並不相信前朝餘孽藏在國寺後山，所以沒把這一枚私印當一回事，只是想看看趙頤到底耍什麼花招。
可當他拿到私印時，發現無論是私印周身的圖紋，還是底部刻著的“昶元私印”的字樣，都和前朝皇史宬存檔的圖紋一致。
北齊帝臉色驟然一變，“啪”的一聲，私印掉落在桌面，一咕嚕滾落在地上。
前朝太子果然就在他的眼皮子底下，而他和先帝派出去的人，卻無功而返。可見前朝餘孽的勢力方方面面滲透了朝廷，才能避開朝廷的追捕。
北齊帝不由得想起前朝太子的傳聞，據說是極為早慧，三歲能將《千字文》《百家姓》等倒背如流，五歲便會寫文章。
前朝皇帝極為寵愛前朝太子，見他天資一絕，在他三歲的時候，便在金鑾殿安排一個位置，讓他坐在簾子後面聽政。
因為前朝皇帝曾經說過：“比起紙上談兵，不如耳濡目染。太子是未來的帝王，朕要從小栽培他。”
前朝皇帝從來不會將前朝太子當做稚兒看待，不管他能不能聽得懂，都會將朝中事務說給他聽。
不僅如此，前朝皇帝將前朝太子保護得極好，除了教導前朝太子的師傅，以及貼身伺候的宮人之外，再沒有人見過前朝太子的真容。
因為朝廷動盪，前朝皇帝又只有這麼一個兒子，擔心前朝太子會被人謀害，從來不曾帶前朝太子在公開場合露面。
前朝滅亡時，前朝太子不滿七歲，被死士護送出宮。
先帝為了得到前朝太子的畫像，將教導前朝太子的六個師傅的親眷抓來，揚言道：“你們若是如實交代，如今是什麼地位，將來建立新朝，依舊享有什麼地位。你們若是不交代，我便滅了你們九族。”
面臨先帝的威脅，這六個師傅無動於衷。
先帝盛怒，當著他們的面，砍了他們親眷的腦袋。
即使他們眼睜睜地看著親眷的腦袋一顆顆掉落在地上，連同他們自己也慘死在先帝的刀下，始終不曾背叛他們效忠的主子。
前朝大臣越是忠心耿耿，越是讓先帝忌憚年幼的前朝太子。
不僅僅是因為前朝太子天資過人，更是因為前朝臣子的忠心。
先帝殺不盡前朝的大臣，也除不盡前朝的世家，害怕前朝太子羽翼豐滿了，能夠得到這些舊臣和世家的擁護。
只有斬草除根，他們才能高枕無憂。
事實也的確如此，先帝的種種擔憂應驗了。
劉公公嚇一大跳，連忙跪在地上撿起私印，不經意地看到這幾個字，臉色跟著白了，戰戰兢兢地把私印放回桌面。
趙頤像是沒有看見北齊帝的失態，繼續稟報：“衛所的將士追捕山匪，無意間發現了前朝餘孽的蹤跡。他們一路追查到國寺後山崖下，在山洞裡發現有人生活過的痕跡。”
“他們仔細搜查了一番，發現山洞裡的幾樣擺件刻著前朝皇室御用的紋樣，懷疑山洞是前朝餘孽的棲身之所。他們擔心會打草驚蛇，不敢輕舉妄動，特地去嶺妃園寢稟報給微臣。”
趙頤停頓了片刻，垂下眼睫：“今日是母妃的生辰，微臣告了假去祭拜她，原來可以不過問公務。”
“但是事關前朝餘孽，唯恐錯過了將他們連根拔起的時機，將來會禍及楚家的江山，微臣不得不將祭拜母妃的事情放在一邊，先帶著兵馬去追捕前朝餘孽。”
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