吳三娘用化屍粉溶了屍體，衣帽盔甲用麻繩捆好，綁上石頭，丟入城中的水池裡。那一盆鮮血，也給潑到臭水溝裡。平日裡，各家商戶沒少往裡面潑灑牛羊鮮血，因而也不會招人懷疑。
她回去焚香沐浴，更衣起身之時，天光微亮。窗外青梅枝頭，已有雀鳥嘰喳。
忽而，一隻白鴿落下，驚起幾隻麻雀兒。
吳三娘開窗，伸出了手。白鴿乖順地飛至她手間，她輕輕地為它整理白羽，這才將綁在腿間的紙條取下。
“事已知悉，正在途中。——老方”
老方是在涼州的門人，常活躍於張掖一帶。快的話，傍晚應該能見著他。
她捲起紙，扔入燈罩之中。燈罩內的燈火一爆，生起一縷青煙。
她半倚在榻上，閉目歇息。時機不等人，她就等到明日，能來多少人就多少了。
吳仁一覺睡到日上三竿。高噙過來請他，這才將他吵醒。
他慢慢悠悠地穿衣洗漱，到了晌午才走到刺史府。
高噙已經火燒眉毛了：“吳仁，你才來啊。我問你，昨夜你走後，你見過張永平嗎？”
“未曾。張大人可是有什麼事嗎？”
“他不見了。”高噙摸著腦門，急躁地大喊。這麼大個活人，還是個武官，怎麼能一夜之間消失得無影無蹤？
“哦？張大人莫不是有什麼急事吧？武威可是涼州中心，怎麼能將一個活人變沒呢？”
高噙拍了一下掌：“你說的有理。”那張永平定是有什麼急事，沒來得及向他彙報。等張永平出現，他定要好好說教一番。
“咦——”吳仁的一聲低呼又將張永平的心吊了起來。
“幹嘛？”
“大人莫不是忘了，匈奴還在城中，張大人該不會……”
“你別瞎說！”高噙不悅地道。匈奴昨晚還設了私宴款待他，怎麼可能今日就抓走張永平？不過吳仁將此事點了出來，他心裡也不免犯嘀咕。
兩人正說著話，外頭走來兩人，一文一武。武官是崔攀，文官是簿曹從事廖久安，簿曹從事主司涼州境內的銀錢糧草。高噙見到這兩人湊在一起，眉頭微皺。掌管軍馬糧草的聚在一處，準沒好事。
“崔攀，你來得正好。張永平昨夜摔溝裡了，腿腳不便，你先代他幾日。”
“張大人可好？”崔攀拱手問。
“歇幾天就行。如今匈奴在城內，你可要萬事小心啊。”
“不負大人厚望。只是這虎符……”
“你等等，這裡有封手令，你拿著我的手令去張永平軍中。”高噙在袖中摸了半天才取出手令。他不是很喜歡崔攀。崔攀雖戰功卓著，卻是一根筋之人，天天嚷著要報匈奴的血海深仇，從來不懂得審時度勢。要不是張永平不見了蹤影，他根本不想將涼州的軍務都交給崔攀。
“多謝大人。”崔攀攤開雙手，等了片刻，才拿到手令。
“大人，那下官便告辭了。”
高噙揮了揮手，崔攀便轉身離去。高噙的目光這才落到廖久安的身上：“你怎麼來了？”
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