這話一齣，堂屋更靜了。
前些日子，當地最有名的文社招新。
社裡的齋主皆是學識淵博的名師，若是能入社，得名師指點，明年恩科鄉試，中舉的把握便能大增。
可文社門檻極高，想進去，必須送上厚禮打點齋主，少說也得三十兩銀子。
吳家本就家徒四壁，哪裡拿得出這般鉅款？
吳大用急得團團轉，一心想讓兒子出人頭地，情急之下，經人引薦，借了點錢。
原以為能靠著文社的人脈，將來中舉後輕鬆還債。
可吳大用並不知道，這錢是高利貸。
利滾利，不過一個月，三十兩就翻到了五十兩。
直到放貸的人揣著借條，帶著打手堵上門，砸了院子的柴房，揚言再不還錢就動粗，吳大用才慌了神。吳家上下翻箱倒櫃，也湊不齊這五十兩銀子。
走投無路之際，吳家奶奶忽然想起了之前與謝家二房姨娘外甥女的那門親事。
“當初要不是了悟大師那番話，姓姜那丫頭早就是咱們家的人了！”吳奶奶皺眉道：“她雖說是孤女，可姨母是謝家二房的姨娘，謝家是什麼人家？金銀堆成山，權勢通九天，指頭縫裡漏點東西，就夠咱們吃穿不盡了。”
吳奶奶說願意等一年，並非真心看重姜瑟瑟，不過是打的如意算盤。
先和姜瑟瑟交換庚帖，定下名分，再拿著庚帖去找債主，搬出謝家的名頭，債主定然忌憚謝家權勢，不敢再催逼。
之後，再慢慢謀劃姜瑟瑟的嫁妝。
孫姨娘極疼這個外甥女，定然會給她置辦豐厚的嫁妝。
到時候，用嫁妝還了高利貸，剩下的，再給維楨做打點的花銷。
吳奶奶神色陰沉不悅：“我原以為，姓姜那丫頭無依無靠，得了咱們這般誠意，定然會喜出望外，當即應下，沒想到她居然敢回絕！”
吳大用急得直跺腳：“娘，那現在怎麼辦？高利貸的人明日還來，咱們到時候拿不出錢……”
鄒氏也急道：“是啊娘，要不……咱們再去求求孫姨娘？再許她外甥女些好處？就說維楨中舉後，定待她好，絕不納妾！”
吳維楨猛地抬起頭，聲音帶著幾分沙啞的羞恥和難堪：“娘，不必了！”
“這門親事，本就不是什麼體面的事。”
到底吳維楨也是個讀了十幾年書的秀才，骨子裡自然而然地帶著幾分傲慢。
他放下身段願意等對方一年，是指望對方能夠記著他們家的好，將來孫姨娘能多給姜姑娘備些嫁妝，既能解吳家的燃眉之急，也能讓姜姑娘進了吳家的門，安分守己，勤勤懇懇地操持家事，做個溫順聽話的好媳婦。
吳維楨覺得，自己一個有功名在身的秀才，屈尊娶一個寄人籬下的孤女，已是天大的讓步。
如今對方不僅不領情，反倒乾脆利落地回絕了親事，若是再厚著臉皮去求，去卑微討好，豈不把自己最後一點文人的體面，都丟得一乾二淨？
吳維楨深吸一口氣，道：“她們既然不願意，咱們也不必再去糾纏，更不必放下身段去求她！”
吳奶奶臉色陰沉，沉默了半晌，忽然道：“求？求什麼求，她當年可是受過我的大恩！”
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