老張頭去府城那幾天，秦書也沒閒著。
他把縣衙後院那幾間空房收拾出來，擺上鍋碗瓢盆、瓶瓶罐罐，門上掛了塊牌子：
“平安縣研究所”
把磨好的小麥面倒進大盆，加水揉成麵糰，搓洗出麵筋，剩下的渾水倒進桶裡沉澱，沉澱下來的澱粉刮出來，攤在竹篩上晾乾，幹澱粉在加水熬煮，熬成一鍋稠糊糊的湯。
那鍋湯晾涼之後，表面結了一層薄薄的膜，把膜刮下來，放在小鍋裡繼續熬，熬幹水分，最後鍋底剩了一層淡黃色的粉末。
他用指頭沾了一點，放進嘴裡嚐了嚐，真鮮。
秦書點點頭，拿個小罐子裝起來，在罐子上寫了兩個字：味精。
第二天，他又抓了幾隻老母雞，殺了燉湯，在加了幾片海帶進去，然後把燉好的湯濾出來，小火收幹，最後收成一鍋濃稠的膏子。
晾涼之後，那膏子切成小塊，再研磨成粉。
秦書搞了一點嚐了一下，又鮮又香。
他又拿個小罐子裝起來，在罐子上寫了兩個字：雞精。
過了幾天，老張頭回來了。
秦書正在後院搗鼓另一個東西，一個大鍋，上面扣著個木桶，木桶頂上放個鐵鍋裝冷水，旁邊接根竹管子。
點火，燒鍋，酒氣蒸騰，遇冷凝結，順著竹管流出來。
一個用大鍋和竹筒搭起來的怪玩意兒，鍋上扣著一個木桶，木桶上插著根竹筒，竹筒下面接著個小罈子。
老張頭湊過去看，沒看明白：“老爺，這啥？”
秦書頭也不回：“蒸餾。”
老張頭更迷糊了。
秦書指了指旁邊那幾個大缸：“那裡面是發酵好的糧食，等會兒燒火蒸出來的氣順著竹筒跑，冷了變成水，滴到這個罈子裡。”
老張頭眼睛亮了：“那是酒？”
秦書點點頭：“試試看。”
他讓人燒起火，沒一會兒，鍋裡的水開了，熱氣往上冒。
又等了一會兒，竹筒開始往外滴東西。
秦書現實去掉頭酒……
清亮的液體滴進罈子裡，一股濃烈的酒氣瀰漫開來。
老張頭鼻子動了動，湊過去聞了聞，嗆得直咳嗽：“咳咳咳！這……這酒勁兒也太大了吧？”
秦書拿個小碗接了一點，端起來看看，酒液清澈透明，然後抿了一口。
從舌尖一直辣到胃裡，渾身都熱了。
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