姑蘇城外，大景軍帳內。
秦書負手而立，目光深邃，秦書抬起右手指著輿圖：
“姑蘇是江南核心。”
“拿下姑蘇，整個江南士族的膽氣，就徹底散了。”
“嘿嘿，老爺高見！”
大帳一側，顧小二正百無聊賴地擦拭著手裡的朴刀。
聽見秦書說話，他立刻收起刀，咧開嘴露出一口白牙，湊上前來，“謝坤那老小子在太湖邊上自以為神不知鬼不覺，結果被咱們的兄弟連人帶船一網打盡。
現在城裡那些平素裡搖摺扇、念酸詩計程車族老爺們，估計褲襠都溼了大半，哪還有什麼膽氣？”
秦書聞言，卻只是緩緩搖頭。
他轉過身來，唇角勾起一抹玩味而深沉的冷笑： “小二，你把這些百年世家想得太簡單了。”
“他們在這個地方生根發芽，壟斷了土地、人口、商路，甚至連官府的升遷都握在他們手裡。”
“不到最後刀架在脖子上的那一刻，他們是絕不會甘心放手的。”
“哪怕只有萬分之一的生路，他們也會像輸紅了眼的賭徒，壓上最後一塊籌碼。”
話音未落，厚重的棉布帳簾被猛地掀開，雄啟大步跨入，神色凜然，快步走到秦書身前，單膝跪地，雙手呈上一封密信：
“老爺，錦衣衛加急密報。城內有動靜了。”
“哦？”秦書挑了挑眉，伸手接過信封拆開，目光掃過那一行行蠅頭小字，嘴角的笑意更深了些。
“說吧，城裡那幾位家主，現在在商量些什麼？”秦書將密信隨手丟進一旁的炭火盆裡。”
“雄啟站起身，按著腰間的刀，沉聲彙報道： “回老爺，王、陸、張三家如今如坐針氈。”
“昨日謝坤被捕、海船被奪的訊息傳進城後，他們便在王家老宅連夜合議。”
“陸家家主陸文遠膽子最小，主張立刻開城投降，向朝廷獻出土地和賬冊，以求保全宗族性命；”
“而張家家主則是個硬骨頭，主張驅使城內私兵和青壯百姓死守姑蘇，甚至揚言要‘與城共存亡’。”
“至於王家家主王景明，目前還在左右搖擺，舉棋不定。”
“哈哈哈哈！這群軟骨頭，還沒開打自己倒先吵起來了！”顧小二忍不住放聲大笑，眼中滿是不屑。
秦書靜靜地聽著，眼神中沒有絲毫意外，只有掌控一切的淡然。
他緩步走到帳門前，掀開布簾，望著外面在細雨中綿延數里的軍營。
那一頂頂白色的帳篷在夜色中如同一頭頭蟄伏的巨獸，只待一聲令下，便會張開血盆大口。
“讓他們繼續爭。” 秦書平靜得沒有一絲波瀾，“爭得越久，他們的心思就越亂，底下的人就越沒有鬥志。”
“城破的時候，我們能少死幾個兄弟，城裡的百姓也能少遭些罪。”
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