溫氏去找大娘子之時，對方正在和半夏整理皮子。見此一幕，故意調侃著問：“喲，嫂嫂這皮子是哪來的啊？”
大娘子聽見聲音回頭一看，原來是弟妹。一邊請人進來，一邊笑罵道：“我以為來的是喜鵲，沒成想原來是個鷯哥？”
溫氏進門後，便將賬本、對牌、鑰匙等管家之物往桌上一放，“這些東西我給你送來了。”
大娘子笑道：“我才回來，你也不說讓我鬆快幾天。”
溫氏擺手，輕嘆一聲，彷彿語氣都鬆懈下來了，“給你親自送來還不好？這些日子你不在，這管家的事可是累著我了。”
“我看你就是懶得管。”說話間，大娘子已經讓銅雀將這對牌等物收下去了。
溫氏並未繼續方才的話題，反而上前走了幾步，摸了摸放在桌上的皮子，閒聊著，“昨兒我在老太太那裡也瞧見了幾張皮子，還說要趕在入冬做件衣裳出來，等出門時，好穿在身上向外頭誇耀。”
“今兒一早，大郎和二郎各送來兩張皮子，我本來不想要，正好他們拿去孝敬自己姨娘，可這是兩個孩子的一片孝心，我竟不能不收。”大娘子面上帶笑，她覺得自己雖然沒有親生兒子，可比起那些人也不差什麼。
溫氏也說道：“他們都是好孩子，之前還特意拿了策論給明兒看。雖說他後來考上了秀才，可這鄉試明年還不知怎樣呢。他比大郎就小几個月，也到了該娶妻的年紀，如今這高不成低不就的，我也犯愁。”
大娘子感慨道：“去青州之前，我和老太太倒是覺得有幾家不錯來著，還準備託媒人上門說和呢，幸虧沒去！我聽侯爺說，在秋獵時，有幾家的郎君表現不佳，眼見家裡的官位都要不保！還有兩家牽扯到那件事情裡，前幾天或是被貶，或是下獄！”到現在她仍覺心驚，語氣中帶著一些世事無常。
“唉，這上面爭來鬥去的，連帶咱們底下都受影響。”溫氏何嘗不是。前幾日，孃家嫂嫂還託她幫忙在京城，為侄女相看人家呢！她並未答應，反而寫信告知情況，這才打消了對方的念頭。
果然，連中秋都沒過，陛下接連下了幾道旨意，就已經確定好明年的武舉科考。這幾乎是向天下明示，此次秋獵所有不合格之人即將被替代。
話說封硯初回到‘枕松閒居’後，鄭偉就稟報說，昨日有人找過他，“找我？是誰？”
鄭偉思索著來人的模樣，說道：“小的不知，問他，他也不說。”隨後又描述了對方的長相衣著。
封硯初聽後，便已猜測出是誰，繼續問道：“可說找我什麼事？”不怪他心中疑惑，其實自己私底下很少與其往來，要不是上一次秋闈，兩人見面並不多。
鄭偉搖頭道：“小的問了，可那人瞧郎君不在，沒說話就走了，也不曾留下什麼書信。”
“許是不著急吧。”他並未在意。
不過兩日，三郎封硯池就搬到了‘枕松閒居’。他到了這裡之後，才發現二哥除了上衙以外，其餘時間不是讀書，就是練武，或者鑽進藥房裡忙著。
這一日，封硯初實在看他閒著難受，便道：“既然你還沒決定好，那先跟著我習武，空閒之時，幫我曬藥打下手！”
其實三郎自己也閒的難受，又不知該做些什麼，要知道他來到這裡之後，就只帶了雙壽。
而雙壽見了二哥，就彷彿是老鼠遇見貓，有時候自己說話都不好使。
這不，二哥話音剛落，雙壽就已經從櫃子裡找出一件適合習武的衣裳，甚至捧到他跟前，道：“郎君，這件怎麼樣？小的瞧著正合適，您才學，免不了磕啊碰啊的，這件衣裳的面料是棉布做的，破了也不心疼！”
他笑了笑，幾乎是咬著牙道：“你想的可真周到，那我受傷豈不是還要備藥，你的藥呢？”
雙壽似乎沒看見一般道：“二郎君配的跌打損傷藥最好，等您傷著了，我厚臉皮討一些，您快出去練吧。”
他剛出去，就看見二哥坐在院子裡品茗看書。聽到聲音後，這才抬起眼皮道：“先蹲個馬步我瞧瞧。暮山，給他示範一下！”
聽見吩咐後，三郎連忙應了聲：“好！”便按照暮山的示意跟在後頭學。
“哎喲！”誰知剛蹲下沒多久，腿上就捱了一下，三郎差點沒站穩。
原來不知什麼時候，封硯初已經站在旁邊，“姿勢不對，再往下蹲一點！還有，下盤不穩，得多練！”
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