景和帝又說了一會話就累了，緩緩揮手，“你下去吧。”沈顯瑞不敢繼續打擾，行禮退下。
秋桂飄香，紅葉映秋，靈臺寺的山也到了最美的時候，然而宮裡卻傳出噩耗。
景和帝終究沒能熬過去，於寅時駕崩，人們被喪鐘叫驚醒，各家各戶趕緊掛上白色的燈籠。
京中所有皇室宗親，勳貴，以及五品以上的官員必須入宮哭喪，六品以下的只需在各自的官衙設定靈堂，穿上素服遙拜哭喪即可。
幸好封硯初只是六品，不用進宮。當他到了兵部之時，靈堂已經搭好了，大家都陸陸續續的站好，裝模作樣的開始哭。
直至治喪結束，沈顯瑞依舊穿著孝服，為了表示孝心，他硬生生穿了二十七天，才換上吉服。
從這以後，他終於坐上了夢寐以求的九五之位。此刻，他壯志成城，想讓大晟在他的手上繁榮強盛；江榮海雖然依舊守著，可勤政殿和光明宮裡頭卻再也沒有景和帝的一絲痕跡，一切都換成了新帝的物品。
但在沈顯瑞轉過身之際，這才發現，他手上可用之人少的可憐，便想到了封硯初。
勤政殿內。
沈顯瑞坐在桌案後方的那把椅子上，翻看著群臣遞上來奏疏。
“臣封硯初，拜見陛下。”封硯初按照規矩行禮，面上看不出任何情緒，就連聲音也平靜無波。
沈顯瑞彷彿在這時，才聽見對方的聲音，又為了表示自己的禮賢下士，臉上換成一副溫和的神色，他抬手道：“免禮。”
“謝陛下。”封硯初依舊是那副樣子。
沈顯瑞見此一幕哈哈哈笑著，“封卿，咱們是舊識，你不必那般拘謹。”
封硯初充耳不聞，他並不拘謹，不過作為臣子面對皇帝之時，應有的態度。既然對方說了，他只得作出反應，拱手道：“臣惶恐，不知陛下宣臣進宮有何吩咐？”
沈顯瑞明顯沒想到對方如此開門見山，為了緩解尷尬，他一邊品著茶，一邊說道：“就不能是敘敘舊？”
見對方沒反應，心裡只覺得無趣，同時也清楚這很正常。他乾脆也不扯那麼多，直接說道：“封卿，你我君臣幼時便相識，後來你對朕助益良多，若非你的諫言，朕也不會發現百姓生活困苦，先帝更不會將這江山重擔交給朕，如今大晟內憂外患，正需要你這樣胸懷百姓之人。”
封硯初聞言立即沉聲道：“陛下所言甚是，如今百姓生活艱難，臣應思國之安，願離京為陛下守牧一方。”
若是以前，沈顯瑞或許會忍，但今時今日他居於高位，乃是一國之君。所以，聽了這話，臉色當即就沉了下來，聲音也透著寒意，“封主事，朕以為你聽明白朕說的是什麼意思！”
封硯初見狀行禮，鄭重道：“陛下，臣自出生起，就一直待在京城，去過最遠的地方便是秋獵圍場，試問一個連百姓都沒見過的人，怎麼可能當得好一個官，又如何能輔佐陛下呢？”
其實在陛下要召見之時，他就已經很清楚，自己即將面對的是什麼？陛下信任他嗎？不！並不信任！
陛下只是缺少一個工具罷了。一個能幫他對付百官的工具，至於這個工具以後的結局會如何？高高在上的陛下又怎麼可能在乎。
封硯初說完這話，眼睛直視著對方，似乎要將其看透一般。
沈顯瑞被這目光盯得難受，彷彿自己正在被赤裸裸的審視著，心中的那點子想法一覽無餘，當場便冷哼道：“好一個冠冕堂皇的理由，封硯初，你莫不是覺得自己了不得？朕將機會放在你跟前，你不接也得接！記住，朕是君，你是臣，更何況朕是在重用你，你要識趣！”
封硯初保持著行禮的姿勢，問道：“臣讀書時，碰到一句話，君使臣以禮，臣事君以忠，不知此言何解？”
“封硯初！”沈顯瑞氣的高聲呵斥，可迎接他的是一片寂靜，“罷了！既然不願意，朕亦不強求，你不是想去地方嗎？好！也不用等三年期滿，現在就可以去！不如去寒州的漠陽做個縣令如何，正好可以去看一看你的民！”
對方作出的決定都在封硯初的預料之中，邊陲又如何？他也想見一見京城之外的景象，再說有他父親在，有封氏一族在，他早晚會回來的。
“臣封硯初，謝陛下隆恩。”他行完禮，便告辭了，只是剛出勤政殿就聽見茶盞碎裂的聲音。
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