當武安侯府掛上白幡，京中各戶也都收到訊息。
這些人很清楚，武安侯身為兒子需得丁憂三年，他的三個兒子也要丁憂一年。
朝廷的官位沒有等人的，再者官位本就屬於僧多粥少，很多人盯著，這一下子空缺出四個官位，自是有人高興。就連已經嫁出去的封硯婉，也不得不停了六扇門的差事，在家丁憂一年。
這是封硯初時隔多年再次見到大姑母。上回還是祖父去世時，大姑母一家參加喪儀，因著大表哥孫堯行為不軌，當時鬧得十分難看，自打那以後，再未見過。
這次相見，大姑母和之前相比，明顯蒼老憔悴了許多，就連頭髮都已花白，只是眉宇間的戾氣愈發重了。反而大姑父孫仲橋的頭髮依舊烏黑，不知是否是胖了的緣故，整個人比大姑母還年輕，彷彿差著十多歲。
只是倆人站在一起，全程沒有一句交流，連貌合神離都做不到。若非武安侯府在京城還有些許底蘊勢力，恐怕二人早就分道揚鑣。
此次大姑父孫仲橋身邊跟著的是庶出的次子。因為有些出息，且已經考中同進士，日後少不得需要武安侯府在官場上照應，這次特意帶在身旁。無論是封家諸人，還是孫仲橋本人，都十分默契的沒有提及嫡子孫堯。
偏偏大姑母封簡儀不知是想遮掩，或是因為夫君此行只帶了庶子，覺得沒臉面，不合時宜道：“大郎一向孝順，因病了才沒來，否則必定不會缺席他外祖母的喪儀。”
封簡寧與封硯開聞言不發一聲，孫仲橋只覺難堪，清了清嗓子，立即介紹道：“這是犬子孫詢。”說話間看向庶次子，“還不趕緊見過你大舅舅和表弟。”
許是相貌隨了生母，孫詢長得與其父並不似，不過因著體型與舉止，明眼人一瞧便知二人是父子。
“外甥拜見大舅舅，見過表弟。”孫詢是第一次登門，深知在官場上，若沒有關係，想要進一步，那是難上加難，所以也明白父親的苦心。
孫詢與武安侯府雖無血緣，但名義上是舅甥得關係。
而封簡寧對那些肯上進之人還是很欣賞的，聞言道：“都是親戚，日後若有難處便同我說。”
孫詢聽見這話激動不已，連忙行禮致謝，心中卻盤算著日後應當多多往來。
大姑母封簡儀眉頭頓時皺起，正欲說些什麼，卻被女兒孫冉用胳膊肘頂了一下，這才止了聲。
孫冉畢竟在京城，常來侯府走動，老太太病重的這段時日沒少在跟前侍奉。如今見了大舅舅與表弟自然親近，“大舅舅，表弟，今日前來祭拜的人不少，我就不在這兒打擾，先去靈前燒紙了。”
對於這個外甥女，封簡寧印象很好，聽了這話臉色緩和不少，揮手道：“且去吧，你大妹妹（此處指的是長女封硯敏）也在靈前守著呢。”
與父母不同，表姐孫冉臉色紅潤，比之前胖了些，可見這些年好過不少。
自從秦三郎被安遠侯府分出去之後，此人愈發沒有節制。說是秦樓楚館的常客，都比他強些，那人簡直是將青樓當做家一般，半點離不得，前些年染上楊梅瘡，不治而亡。
自從這秦三郎死了以後，孫冉這才迎來好日子。她將家裡的姨娘遣散，又辭退了不必要的僕從，只抱了庶子和庶女養在跟前，母子幾人的日子，比秦三郎在世時不知好了多少倍。
二姑母一家亦從寧州回京。與神色各異的大姑母一家不同，二姑母一家卻十分和睦。要說唯一可惜的便是，即使封硯初從中幫了不少，只是這麼多年下來二表弟也只過了鄉試，之後再無寸進，好在年輕，將來還有可能。
武安侯府並未完全失勢，且次子封硯初顯然未來可期，更別說還有原來的關係在。京中的一些官員、勳貴、老親都願意給武安侯府做臉面，所以老太太的喪事還算熱鬧，有不少人家都設了路祭。
封硯初原本的職責僅是教導皇子公主讀書，可老太太的喪事辦完之後，他便徹底閒下來了。每日里除了讀書習武，便是陪著家人，彷彿外頭的暗流與風雪和他再無半點干係，日子過得當真自在悠閒。
轉眼間，已經過了冬至與小寒，到了大寒這日，雖未見雪，然寒風刺骨，比前些日子還要冷。
眼見著到了年底，因為老太太才去世，武安侯府的這個年比起往常冷清不少。
外頭的風颳地幾乎是在吼，劉敘江與王錦娘正在屋裡做針線。
說實話，這些年因著封硯初，王錦孃的日子好過不少，她幾乎是姨娘裡頭的第一人。如今年歲大了，與年輕時的溫婉相比多了些慈和。
比起針線活，劉敘江更喜讀書。而王錦孃的父親是秀才，腹中也有些詩書，倆人竟有些興趣相投的意思，很能聊得來。
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