燭靈走了進來。
暗紅色絲絨長袍隨著他的步伐微微擺動，袍角繡著的火焰與荊棘紋樣，在暗光下流轉。
他髮色暗紅，長及肩背，面容儒雅，帶著書卷氣。
此刻眉頭微蹙，嘴角下沉，將那份沉重與不得已演繹得恰到好處。
安洛看到他的第一眼，腦海中便閃過漫畫第十七話某個分鏡——
觀眾席包廂裡，燭家人帶著兜帽的模糊側影。
竟對上了。
燭靈身後，跟著面容冷硬的影晝維安局長鄭振，以及兩隊魚貫而入、全身覆薄甲的執法者。
他們的腳步聲在洞穴裡迴盪。
孟驚利劍出鞘，以防守的姿態將安洛等學生護在身後，順帶將還在抽泣的梁遠一把拉了過來。
蘭渦也眉頭緊蹙，她隱約感覺到，自己好像捲入了某些不得了的鬥爭。
而燭靈二人站的筆直，一同朝艾琉西亞的投影虛虛行禮。
姿態恭敬，卻少了幾分真正的謙卑。
“影晝城主燭靈，見過殿下。”
“維安局長鄭振，見過殿下。”
燭靈抬起眼，目光溫和地掃過一眾年輕人。
他聲音在精神力的加持下，在地下室裡緩緩盪開：
“諸位年輕人，你們熱血，朝氣，勇氣可嘉。”
“我像你們這般年紀時，也曾以為手握力量，便能改寫一切規則。”
他轉向那座轟鳴的熔爐，輕輕嘆了口氣。
“可這熔爐之下鎮壓的，是我燭家世代守護的女神七封印之一。”
“幾百年來，影晝城地底豐饒的礦脈，為它供能。但礦脈......終會枯竭。”
他黑色的眼眸裡掠過一絲清晰的痛惜，真實得讓人幾乎信以為真：
“若不用這些靈魂能量，封印便會加速崩潰。
魔氣洩漏，雖不至立刻釋放淵王，但整座城，無人能倖免。”
他轉過身，面向艾琉西亞的投影，搖了搖頭，聲音低啞下去：
“使用靈魂，是罪。我知道。”
“每一天我坐在城主府裡，都彷彿能聽見那些被投入熔爐的靈魂在哭。”
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