餘婉寧的臉色青白交替，像是吞了一隻活蒼蠅般難看。
她的手攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊，指甲幾乎要嵌進掌心裡。
周圍數百道目光齊刷刷地落在她身上，那些目光裡有同情、有幸災樂禍、有看好戲的期待，每一道都像是一根針，扎得她渾身難受。
但她剛才當著所有人的面立下了賭約，賴賬是不可能的。
這麼多雙眼睛看著，她若敢反悔，明天整個東域都會傳遍——清河聖地的餘婉寧，輸不起。
她咬了咬牙，從儲物戒中取出一個拳頭大小的水晶球。
水晶球通體透明，內部懸浮著一簇幽藍色的火焰，火焰的形狀如同一朵盛開的蓮花，靜靜地燃燒著，散發出一種令人心悸的溫度。
即便隔著水晶球的封印，周圍的修士依然能感受到那股灼熱而純粹的火焰氣息。
九幽冥炎——天地異火榜上排名第十七的奇火，傳說誕生於九幽黃泉之底，以陰氣為燃料，卻能焚盡萬物。
餘婉寧捧著水晶球的手在微微發抖，眼眶都有些泛紅了。
為了得到這縷異火，她當年險些丟掉半條命，甚至為此損耗了一半的修為，整整一千年都沒能恢復過來。
她本來是打算留著它衝擊化神瓶頸用的，如今卻要拱手讓人。
她之所以敢拿出這東西來賭，是因為她篤定自己會贏。
她太瞭解桑鬱了，桑鬱的習慣她摸得一清二楚，淨月湖匯合的路線她也算得分毫不差，金風峽的埋伏更是天衣無縫。
她唯一算錯的只有一件事，她低估了那個叫鳳初棠的小姑娘。
就這一個失誤，讓她輸得底褲都不剩。
“異火，交出來吧。”桑鬱淡笑著伸出手，那笑容看起來平靜溫和，沒有半分嘲諷的意思，但落在餘婉寧眼裡，那笑容裡的每一個弧度都寫滿了嘲諷。
餘婉寧咬緊牙關，幾乎是用盡全力才剋制住自己不要把水晶球砸到桑鬱臉上。
她狠狠地將水晶球往桑鬱手裡一塞，觸碰到桑鬱指尖的那一刻，她感覺自己的心都被剜走了一塊。
桑鬱接過水晶球，託在掌心裡端詳了一番，滿意地點了點頭，然後笑眯眯地朝餘婉寧說了一句：“多謝餘長老慷慨相贈。你放心，我一定替它找個好主人，不會辱沒了它的名聲。”
餘婉寧的胸口劇烈起伏了幾下，感覺一口老血已經湧到了嗓子眼，又被她硬生生嚥了回去。
她環顧四周，那些圍觀的目光此刻在她眼中全都變成了嘲笑和譏諷，她覺得自己的臉皮被人踩在地上反覆摩擦，恨不得當場找條地縫鑽進去。
“走！”她從牙縫裡擠出這個字，一甩袖子，轉身就走，步伐快得像是在逃離案發現場。
清河聖地的弟子們連忙跟上，一個個垂頭喪氣，連大氣都不敢喘一口。
江逸塵嘴裡還在喃喃自語著什麼“我的計劃”“我不甘心”之類的話。
清河聖地來了不到半個時辰就走了，來時趾高氣揚，走時灰頭土臉，成了今天最大的笑話。
廣場上安靜了片刻，隨後爆發出一陣嗡嗡的議論聲。
“我的天……鳳初棠真的是築基初期？一個人打了三個金丹中期？”
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