靠近黃木匠的那艘筏子上，坐著村裡的老船公七爺。
這會他正眯著眼，斜靠在用油布裹著的行李堆旁，旱菸杆在指間輕輕敲著船板。
望著眼前黑乎乎、望不到底的河水。
有幾個膽大的年輕人橫豎睡不著，乾脆湊過來，纏著他講早年跑船時遇上的邪門怪事。
人就這樣，越害怕，越愛找刺激。
明明嚇得心裡發慌，還非要湊一塊兒聽鬼故事，聽完嚇得不敢動，可又忍不住想聽下一句。
“七爺，您跟我們說實話，蓮水灣裡……真藏著不乾淨的東西？”一個大膽的年輕人先開了口。
反正都已經離開村子了，在這地下河裡說說，應該不妨事吧。
七爺眯著眼掃了他們幾個慫蛋一眼：“真想聽？別一會兒嚇得腿軟尿褲子。”
“那不能！您只管講，誰要是喊一聲怕，誰就是孫子！”
七爺撇了撇嘴，你不喊怕也是我孫子。
他吧嗒吸一口旱菸，菸袋鍋裡的火星在黑暗裡一亮，語氣一轉，
“行啊，既然你們硬撐，那爺就給你們講個真真切切的，早年我們跑船發生在河灣子的事。”
他故意頓了頓，目光掃過面前一臉好奇的年輕人，聲音壓得更低，像從水底下飄上來的：
“那年開春，也是個黑得伸手不見五指的夜。
下河溝村裡一個老漁翁起大早下網，網剛撒下去，聽見船底下‘嘩啦’一聲。
他以為兜著大魚了，心裡美滋滋，使勁一拽網繩。
結果網拉上來，裡頭全是頭髮，黑油油的一大把，絞在一塊兒。
老漁翁也是膽子大，拿著網就往水裡撇，嘴裡罵罵咧咧說晦氣。”
“可就在這時候，水底下傳來一聲怪笑，不男不女，聽得人後脖子直髮涼。
那笑聲貼著水面走，繞著船轉了三圈，老漁翁當時就覺得腿肚子轉筋，船都晃了。”
“他想駕船跑，可船槳怎麼劃都劃不動，像是底下有東西把船給吸住了。
就在他嚇得直哆嗦的時候，看見水面上冒出來一雙腳，白花花的，腳趾頭又長又尖，順著船幫就往上爬。”
“那腳不沾水，就那麼飄著，一點點靠近。
老漁翁這輩子沒見過那陣仗，魂都嚇飛了，也顧不上什麼規矩了，抱著腦袋就往岸上跑。
跑的時候回頭瞅了一眼，那雙腳還在船邊掛著，一雙眼睛在水裡瞪得溜圓。”
“回去就大病了一場，整個人都燒傻了。
從那以後，下河溝的人夜裡都不敢靠近那片河灣子。一說要過那兒，全得繞著道走。”
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