“共妻？這可是作賤姑娘家的事啊。”
“難怪最近都沒見玉蓮回來，原來是出了這等變故。”
“趙雲郎還是中了童生的讀書人，沒想到竟做出這種糊塗事。”
王桂花又羞又惱，雙手死死攥著衣角，脖頸都漲得通紅，支支吾吾說不出一句整話：
“哪..........哪有的事！都是旁人亂傳的閒話，當不得真！”
“閒話？”另一位嬸子接過話頭，追問不休，
“昨日我孃家嬸子還在縣城聽說這事了，說是她孃家侄子和趙雲郎是一個學堂的，我嬸子侄子說，趙雲郎在縣城不僅進賭坊還逛花樓，好像說玉蓮都被人家主家給接走兩天了。
再過幾天，說不一定連孩子都懷上了。”
這番話一齣，車廂裡的議論聲頓時炸開了鍋，眾人看向王桂花的眼神滿是唏噓與鄙夷。
王桂花只覺得臉上火辣辣的，像是被人當眾扇了幾巴掌，胸口劇烈起伏，指著說話的嬸子尖聲叫嚷：
“你血口噴人！我家閨女好好的姑娘家，豈能容你這般肆意汙衊！
我家玉蓮清清白白，絕不是你說的那樣！”
“是不是汙衊，你心裡最清楚。”那嬸子不依不饒，
“滿縣城都傳得沸沸揚揚，難不成全天下人都聯合起來騙你？
趙雲郎吃喝嫖賭樣樣沾，拿自家媳婦抵賭債，這般行徑，哪還有半分讀書人的體面？”
蘇大有低垂著頭，耳根紅得發紫，恨不得把腦袋埋進胸口，他拉扯著王桂花的衣袖，聲音又急又啞：
“別吵了！少說兩句！家醜不可外揚，非要鬧得人盡皆知才甘心嗎？”
“我憑什麼忍？”王桂花一把揮開他的手，眼眶都紅了，又羞又怒，
“好好的閨女被人這般編排，我這個做孃的豈能裝聾作啞！”
“可事實擺在眼前，你又如何辯解？”蘇清歌緩緩開口，語氣平靜，
“當初你一門心思攀附趙雲郎，覺得他家出了童生，是門好親事，硬生生的搶了過去。
如今對方露出本性，害了自家女兒，現在再爭辯閒話，又有什麼用？”
林宇川微微蹙眉，沉聲道：
“賭債纏身，便拿妻兒抵債，行此苟且之事，實在有辱斯文。
玉蓮堂妹落到這般境地，你們當父母的，不該一味遮掩，該想辦法救人脫身才是。”
一旁的蘇志剛也嘆道：
“大爺爺，大奶奶，玉蓮堂姑也是你們的心頭肉，總不能眼睜睜看著她被這般磋磨啊。”
周圍的鄰里你一言我一語，句句都戳中要害。
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