“喪盡天良啊！胡大人多好的人啊，每年都從自己的俸祿裡拿出銀子來接濟窮人，我家那口子生病的時候，還是胡大人派人送的藥……”
“就是！胡大人雖然沒能讓咱們過上好日子，可那是他也沒辦法啊，他自己都窮得叮噹響，衣裳都捨不得換新的，他盡力了啊！”
“這哪裡是欽差，分明就是屠夫！她今天能屠西河村，明天就能把咱們白河縣的人都殺光了！咱們不能就這麼坐著等死啊！”
“聽說知府來了，咱們去找知府！讓知府把那個殺人魔頭交出來！不能讓她再禍害咱們了！”
人們三三兩兩的聚在一起，越說越激動，越說越憤怒，有人甚至當場哭了起來。
“我二姨家就在西河村隔壁，前些天我還聽她說村裡收了糧，日子好過了些，結果今天就傳來這種訊息……”
“我表舅在西河村，我這就去看看！”
有親戚在西河村的人，開始湧向西河村的方向，想親眼看看那裡的慘狀。
知府的人還在村裡處理屍體，清理血跡，那些被白布蓋著的屍首一具具排列在曬穀場上，觸目驚心。
趕來檢視的百姓看到這一幕，眼睛都紅了。
“真的是西河村的人！那個是張老四家的閨女，我認識的！”
“天啊，連孩子都……”
“那個裴方簡直不是人！”
憤怒淹沒了老百姓的理智，他們沿著主街一路湧向縣衙，最後把整座縣衙大門堵得水洩不通。
“把裴方交出來！”
“殺人償命！讓她給胡縣令和西河村的鄉親們償命！”
“知府大人！你要是不把兇手交出來，我們就不走了！”
“說不定知府也被那個女人收買了！他們是一夥的！”
有人開始往縣衙大門上扔石頭，有人推搡著試圖衝破那扇並不牢固的木門。
守門的衙役們緊張地攥著腰刀，額頭上全是冷汗，不知道是該擋還是該退。
知府在後堂裡，聽著外面那震耳欲聾的喧譁聲，頭大如鬥。
他本來想要低調處理這件事，先把裴沅關著，等風頭過去再找個由頭放出來。
可現在一看這陣勢就知道根本不可能了。
外面那些百姓的眼睛都紅了，要是不給一個交代，怕死自己也會被憤怒的百姓打死。
想了想，知府還是決定站出去面對。
縣衙前的空地上，人頭攢動，烏壓壓擠成了一片。
知府站在石階高處，雙手緩緩向下壓，做了個安靜的手勢。
隨後他清了清嗓子，試圖把前因後果一字一句講清楚。
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