老人攪拌陶罐的手微微一頓。
他看向許茵茵，目光在她臉上停留片刻，又落在她緊握的、已不再發光的青苔布包上。
“井靈給了你信物。”
他左右看了看許茵茵，很確定道。
“你身上沾了‘地龍’的穢氣，井水洗掉大半，但根子還在。所以守山狗才追著你們不放。”
他起身，從一個陶罐裡倒出些暗綠色的粉末，又舀了點罐子裡沸騰的藥汁，調和成糊狀，遞給許茵茵：
“敷上。能拔毒，也能遮掉氣味。”
許茵茵接過，沒有猶豫，解開紗布敷在傷口上。
一股清涼瞬間壓下灼痛和麻癢，那蔓延的青灰色以肉眼可見的速度消退。
“您懂這些？”
蘇雨桐開口，語氣帶著探究，“方才我觀此地氣場，紊亂中隱有靈樞。這石屋所在，是一處罕有的地眼？”
老人看了蘇雨桐一眼，點點頭，又搖搖頭：
“是地眼，也是鎖眼。鎖著山下面的東西。”
他走到木架前，拿起一塊暗沉如鐵、卻隱隱有血色紋路的石頭，“你們找的，是這種‘地骨’嗎？”
許茵茵接過石頭。入手極沉，冰涼刺骨，但那血色紋路在燈光下似乎緩緩流動。
她感到懷中的井苔信物又微微發熱。
“這是……某種礦物化石？”她試圖用專業知識解釋。
“是骨頭。”老人語氣平淡，“很久很久以前，死在這片山地下的東西的骨頭。它們睡了，就不要吵醒。
地龍是守第一道門的，守山狗是巡山的。你們傷了地龍，驚了山狗，是因為你們帶的東西，或者去的地方，沾了下面那東西的‘念’。”
許茵茵猛然想起，在發現地龍的那個廢棄村莊，她曾從一口枯井深處，撿到過一小片類似材質的碎片，當時只以為是某種鐵礦石，隨手放進了樣本袋。
她立刻翻出那個密封袋。袋中的碎片，此刻正與老人給的“地骨”一樣，隱隱泛著血光。
老人看到碎片，深深嘆了口氣。
“果然。這片碎片上的‘念’太新，太銳，像是剛從沉睡的主體上剝離下來的……你們之前，是不是還去過別的地方？更北邊？靠近江口？”
陸戰霆眼神銳利起來：“您怎麼知道？”
老人沒有回答，走到石屋最裡面，推開一塊看似天然的岩石，露出後面一個僅容一人透過的狹小洞口，幽深，不知通向何處，有陰冷的風從裡面滲出。
“這條暗道，走一個時辰，能到黑江鎮外的老碼頭。”老人說，“天亮之前，必須離開。把碎片留下，我處理掉上面的‘念’。以後，莫要再追尋這些東西。有些秘密，埋著比挖出來好。”
“下面到底有什麼？”許茵茵忍不住問。
老人沉默良久，望著跳動的灶火，緩緩道：
”’。生始禍大，妄虛生長；轉倒實虛，門叩客異；明長火魂，基為骨龍；峨巍城有，下之水黑‘——話的來下傳人輩老“
。號怒的風狂外屋和啪噼火柴有只，靜寂片一屋石
。沉桐雨蘇”？者來外指是……客異“
