資料在桌上攤開，像一張被強行拼湊的網，網住了黑江流域兩千年的傳說、近代的硝煙與當下的詭譎。
許茵茵指尖劃過王衛國筆記裡那句“江水黑如墨，夜有鐘鳴從水底來”，忽然想起山中老人投入陶罐的碎片，想起銅鐘敲響時江霧的震顫——原來這些散落的線索，早就在時光裡埋下了互相應和的暗語。
“在想什麼？”
陸戰霆端著兩杯熱水走進來，將其中一杯放在她手邊。
巡邏站的燈光昏黃，映得他輪廓柔和了些，褪去了白日的銳利。
許茵茵抬頭：“你說，那些‘約定’是什麼時候形成的？是守山老人的祖輩？還是更早，早到黑江有了名字的時候？”
陸戰霆在她對面坐下，指尖無意識地摩挲著杯壁：
“或許不重要。重要的是，有人在守。就像趙站長，他未必知道全部真相，但他守住了‘不多問、不靠近’的紀律，這本身就是一種守護。”
“可真相不會因為不靠近就消失。”許茵茵拿起那張磁場異常圖，
“倭軍的工事、失蹤的採山客、二十年前的陰影……這些都是‘悖約’的痕跡。我們這次撤離了，下次還會有別人來，帶著更精密的儀器，更迫切的野心。”
陸戰霆沉默片刻，從口袋裡掏出一個密封袋，裡面裝著半片鏽蝕的金屬，邊緣還沾著黑江的淤泥：
“這是今早從江邊撿的，像是某種儀器的殘片，不是我們的，也不是巡邏站的。”
許茵茵心頭一沉：“還有別人在探查？”
“恐怕是。”陸戰霆點頭，“上級的命令不僅是讓我們撤離，也是為了封鎖訊息。
但黑江的秘密，早就不是能藏住的了。”
這時，蘇雨桐推門進來，臉色有些蒼白：
“我剛才試著用靈力感應了一下，上游方向的氣場雖然平穩了，但隱約有股新的‘穢氣’在聚集，很淡，但很新，像是……機械運轉的味道。”
“是那些殘片的主人。”許茵茵瞬間明白，“他們沒離開，還在試探。”
三人對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。趙站長敲了敲門走進來，手裡拿著一份加密檔案：
“陸隊，上級急電。聯合調查組明天一早到，還帶了位‘特殊顧問’，說是對‘地脈異常’有研究。”
“特殊顧問？”陸戰霆接過檔案，眉頭微蹙。
“聽說是從南方請來的，姓陳，研究民俗和古代水利工程的，據說參與過好幾起類似的案子。”
趙站長補充道，目光在許茵茵和蘇雨桐之間轉了轉。
“上面特別交代，讓許同志和蘇同志也參與後續的資訊彙總。”
許茵茵捏了捏掌心的苔痕，那裡似乎又傳來一絲極淡的暖意，像是在提醒什麼。
她忽然想起王教授的話——“這背後是個龐大的背景”。看來，黑江的秘密，終於要被真正擺上檯面了。
深夜，巡邏站的燈大多熄了，只有通訊室還亮著微光。
