老太君一禮：“那老身就在此等著，等到陛下願意見老身為止。”
太子臉上的笑容僵了一瞬。
他剛從御書房出來，父皇的話，還響在耳邊：“沈家若是不願意，還真逼不得。恩若成了怨，得不償失，大可不必。”
是他好不容易求得先見老太君的機會，亦是他唯一的機會。
衛煊深吸一口氣，笑容重新漾開，語氣甚至比方才還要溫和，卻像初春未化盡的冰層，底下透著凜冽的寒意：“是安親王讓您來的吧？”
老太君垂眸不語。
太子語氣幽幽：“沈家滿門忠烈，父皇與孤，從未有一日敢忘。老將軍在天之靈若見您如此自苦，怕是也要痛心。”
他目光微轉，看了眼老太君佝僂的背，“將軍府門庭，自老將軍去後，著實冷清了些。舊部袍澤雖有心，終究隔了一層。朝露姑娘天真爛漫，若無有力臂膀庇護，將來難免受人輕慢。”
他向前微微傾身，聲音更輕，“從前有安親王，孤便不操這份心。只是如今……”
老太君心中悲涼，“沈家就剩這麼一個血脈，老身懇請殿下，高抬貴手。”
太子笑了聲，“老太君此話言重，有些恩典，旁人求都求不來。沈家忠心為國，孤自然不會薄待忠良之後。這榮耀，是沈家應得的。”
他話鋒一轉，面上依舊溫文，眼神卻幽深了幾分，“老太君不信孤，也該信陛下吧？天家恩賞，父皇一片體恤之心，若被辜負，外間不明就裡之人，難免會有揣測，恐不好收場。”
寒風掠過，話止於此。
太子靜靜看著老太君，不再言語。
那話裡的意思，已然分明：
接了，便是延續沈家榮耀，舊部得庇，皆大歡喜。
不接，便是拂逆天恩，引人猜疑，累及滿門清譽與身後那些念著沈家情分的人。
是錦繡坦途，還是荊棘險道，只在老太君一念之間。
老太君肩膀微微松下。
她知道，只要聖旨未下，只要她堅持，陛下一定會鬆口。
可也必然龍顏不悅。
安親王雖承諾，會盡力安排好朝露未來的路。
可他尚且自身難保……
最關鍵的是，老太君聽得出來，太子非朝露不可。
老太君閉了閉眼，皺紋深刻的臉上，掠過一絲極深的疲憊與掙扎。
“朝露從小頑劣，做不了東宮之主，殿下三思。”
太子竟朝她深深一揖，言語真誠：“孤年長於她，又受沈家恩佑，必珍之重之護之。請老太君安心，孤必給沈家無限榮光。”
老太君卻因這話落了淚，“沈家要這榮光……”
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