衛烽十七歲，字已有金石相擊之聲。
——南詔不馴，非不可馴。當以威服之，以德懷之。其地多瘴癘，中原兵不適，宜練土兵，擇當地賢良為將，不可盡遣流官。
邊角畫了一頭歪歪扭扭的象。
大約是衛烽在南詔山林裡真的見過那畜生，回來批註時，順手添上的。
宣明帝想起，那時衛烽剛封了安親王。
他賜了王府，賜了儀仗，賜了無數金銀。
那孩子跪在殿前謝恩，抬起頭時，眼睛仍是乾淨的、澄澈的，像從未被權力浸染過。
宣明帝閉上眼，有些記不清了。
他那時，可曾有過半分猜忌？
燭火跳了跳，像是某道目光，穿過歲月，依舊安靜地看著他。
十九歲，筆觸沉了三分。
——北狄新王立，必南侵。當趁其立足未穩，主動出擊，不可坐等敵至。兵者，死生之地，不可守舊。
這幾行字寫得極密，擠在輿圖邊角的空白裡。
那也是衛烽的最後一次出征……
宣明帝以為，這該是他最後一次批註。
可，鬼使神差，他還是翻到了最後一頁。
那上面，竟還寫著八個字——山河猶在，魂已歸塵。
字跡凌亂，潦草，卻力透紙背。
像是一個人握筆許久，下定決心，最後那筆，劃破了紙。
宣明帝的手指停在那道裂痕上，指尖止不住地顫抖。
他想起衛烽回京那日。
沒有凱旋的號角，沒有迎接的官員。
一輛板車從側門抬進安親王府，車上是渾身纏滿繃帶昏迷不醒的安親王。
他派人去看過，回來的人說：王爺渾身十七處箭傷，雙目蒙著黑布，雙腿已無知覺。
他當時在做什麼？
哦，在陪太子接見北狄來使。
議和的事，終於談妥了。
他鬆了口氣。
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