旁邊的人立刻遞上鹽罐。
王老五捏了一撮，撒進去，又嚐了嚐，滿意地點點頭：“成了。羊肉蘿蔔湯，王爺當年在雁門關最愛喝！”
另一個老兵，端著一大盤剛出鍋的幹餅走出來，聽見這話，咧嘴笑了：“王爺那會兒哪有什麼羊肉？就過年殺只羊，一人分一口湯，王爺還把自己的那份分給了受傷的弟兄。”
王老五沉默了一瞬，揮揮手：“少廢話，趕緊端出去，外頭人都等著呢！”
堂廳裡，老兵們穿著洗得乾淨的舊勁裝，手腳麻利地端菜、盛飯，臉上沒有了往日的窘迫，多了幾分體面與榮光。
食客人聲鼎沸。
“這湯真好喝！羊肉燉得爛，蘿蔔入味，還帶點藥材的香！”
“那個幹餅……媽呀，我咬不動！”
“你試試泡湯裡！泡軟了就能吃！”
“嘖嘖，守邊的就吃這個？我兒子還說想去參軍，我得讓他來嚐嚐……”
“不是，這吃不飽，還怎麼打仗啊！”
“朝廷每年收上來的稅錢，都幹什麼用了？”
“噓！管住嘴，小心掉腦袋！”
角落裡，一個穿著舊軍襖的老人獨自坐著，面前放著一碗熱氣騰騰的藥膳羹。
他低著頭，一勺一勺，吃得很慢。
旁邊有人湊過來：“老伯，您是老兵？”
老人抬起頭，臉上是一道道刀刻般的皺紋，左眼眶空蕩蕩的，只剩一個凹陷的窟窿。
那人嚇了一跳，訕訕地退了回去。
老人沒在意，繼續低頭吃羹。
羹很燙，燙得他眼眶發酸。
他已經很多年，沒有吃過這麼燙的東西了。
真打起仗來，哪有東西吃……
日頭漸漸升高，食塾裡的人越來越多。
門口，不知誰貼了一副對聯。
上聯：一碗熱湯暖舊骨
下聯：半塊幹餅憶徵人
橫批：軍民一心
有路過的書生唸了一遍，拍手叫好：“這對聯寫得妙！既點題，又煽情，還帶著幾分悲壯！”
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