宋三願拿出香料盒，一樣樣數給衛烽聽：
“八角、桂皮、香葉、草果、陳皮、甘草、幹辣椒……都是些常用香料，但不能一股腦全扔進去，得用紗布袋裝著，不然燉出來滿嘴都是渣。”
她頓了頓，又補充道：“還要加幾片生薑，幾段大蔥，一小把冰糖，再倒黃酒、黃豆醬、醬不能太多，多了顏色發黑，也不能少，少了不上色。”
“最後一步，必須加熱水，一冷一熱，肉就緊了，再燉也不爛。大火燒開，把香味逼出來，再轉最小的火，慢慢燜著。”
她蓋上鍋蓋，拍了拍手。
“然後就是等了，中間得看著火，不能太大也不能太小。得時不時撇浮沫，不然湯渾。還得給肘子翻翻身，讓每一面都泡在湯裡。得燜足一個半時辰，讓味道一點點滲進筋裡、肉裡。等到皮一戳就破，筋一抿就化，再開大火把湯汁收濃，厚厚裹在肘子上，紅亮紅亮的，像抹了一層蜜。”
“這樣做出來的醬肘子，皮糯、肉嫩、筋軟，肥的地方入口即化，不膩口。瘦的地方入味不柴，越嚼越香。涼吃是水晶凍，熱吃是軟嫩肉，配飯、下酒、空口都好吃。”
紅纓口水已經流了出來。
衛烽喉間也輕輕動了一下。
他不是沒吃過山珍海味，卻從沒有一刻，像此刻這樣，被一道菜勾得口中生津，飢腸轆轆。。
衛烽不由打趣：“這不能多也不能少，不能大也不能小，考驗的便是廚藝了。”
宋三願當仁不讓：“那是，王爺可別小瞧了咱們廚子。話說，廚房如戰場，也講排兵佈陣的。”
衛烽很有興致：“說來聽聽。”
宋三願手指案板上擺開的食材，“這些菜，哪個先做，哪個後做，哪個可以同時進行，都是有講究的”
她一邊說，一邊麻利地架起另一口鍋，“比如這肘子，得最先下鍋，因為它耗時辰。春筍得最後炒，因為它圖個鮮嫩脆爽，出鍋就得吃，放久了就老了。所以，咱們現在，得做同樣需要耗時的醃篤鮮。”
“還有火候，哪個灶大火爆炒，哪個灶小火慢燉，哪個灶溫著保溫，都得提前想好。不然到時候手忙腳亂，不是這個糊了，就是那個涼了。”
衛烽聽著，嘴角微微彎起，“聽起來，倒真像是打仗。”
“那可不。”宋三願笑著道：“妾身這廚房裡，鍋是盾牌，鏟是刀劍，柴火就是糧草。什麼時候進攻，什麼時候防守，什麼時候該添兵，什麼時候該撤火，都是心中有數的。”
衛烽若有所思， “那若是敵人太強，兵力懸殊呢？”
宋三願手上的動作頓了頓，“我娘常說，做飯的最高境界，並非是做成什麼名菜大菜，而是就地取材，盡力而為。”
“一如這肘子，可以做成複雜的名菜，亦可一鍋亂燉，同樣解饞解餓。”
“王爺打過仗，比妾身懂。”
她往鍋裡燒上水，方才走到他身邊，蹲下，以仰望之姿看著他，溫聲細語道出肺腑之言：“真正打起來的時候，哪能事事都按兵法來？糧草不夠了怎麼辦？援軍來不了怎麼辦？敵人比預想的強怎麼辦？”
說著，眼眶微微發紅。
“可仗還得打，日子還得過。有好料，便精雕細琢，沒好料，便守拙出奇。”
“打仗也好，做菜也罷，未必非要以強對強，順勢而為，守住本心，盡力去做，便是最好的結果。”
“妾身以為，只要火不熄，鍋不冷，菜就總有熟的那一刻。前路再險，只要人還在，心不散，就有走過去的一天……反正事在人為，若是必須要做，那便去做，不管做成什麼樣子，也總比坐以待斃強呀。”
