婚後，謝清硯每隔兩月，回京一月，日子就這麼先過了兩年。
第三年，入夏之後，沈朝露卻時常懨懨的。
明明往日最貪吃食，知味堂新出爐的桂花糕擺在面前，聞見甜香，便會無端胸口發悶，隱隱作嘔。
晨起梳妝，對著銅鏡，也總覺得渾身發軟，提不起精神。
起初她只當是入夏暑氣擾人，並未放在心上。
這日晚飯，謝清硯親自燉的鮮筍，才湊近，沈朝露便蹙起眉，捂住唇偏過頭，一陣反胃湧上來。
謝清硯神色一緊，“這是怎麼了？”
他眼底滿是擔憂，指尖探上她的額頭，試她體溫，“莫不是中暑？”
沈朝露緩了好一會兒，才壓下那股翻湧的噁心，臉頰泛著薄紅，搖了搖頭：“也不是，就是無端聞見葷腥和濃一些的氣味，便覺得難受。”
謝清硯心頭一動，幾分猜測悄然浮上，卻不敢妄自歡喜。
當即，便去請了連州城裡，口碑最好的老大夫登門。
老大夫閉目凝神，細細診脈，片刻之後，眉眼舒展，撫須含笑：“恭喜主家，夫人這是有喜了，已有兩月身孕。胎相還算安穩，只是母體氣血略虛，情志不宜勞頓，切忌憂思。”
沈朝露怔住，下意識輕撫自己尚且平坦的小腹。
她曾貪念，若不能相守，留一個孩子相伴，也算此生圓滿。
可如今，良人就在身側，這個小生命，竟也如約而至。
她抬眼望向身側的謝清硯。
歷經風波，生死險境都不曾色變的首輔大人，此刻指尖竟微微發顫。
他眸色翻湧，又驚，又喜，還有一絲惶然，層層疊疊揉在眼底。
待大夫再三確認，寫下安胎的方子，告辭離去之後，夫妻二人才找回幾分真實感。
謝清硯蹲下身，抬眸望著朝露，聲音微啞：“我們有孩子了？”
沈朝露眼眶發熱，伸手撫過他鬢邊的髮絲，笑意漾在眉眼之間，“是，我們的孩子。”
謝清硯這才小心翼翼，將溫熱的手掌覆在她的小腹，力道輕得如同觸碰易碎的珍寶。
家族傾覆，孑然孤行，他從不敢奢望人間天倫。
萬千沉浮，萬般苦楚，到此都化作了滾燙的歡喜。
他直起身，將沈朝露小心翼翼攬進懷中，竟哽咽了好幾下，方才鄭重道：“往後萬事，都交由我來，你只需安心靜養。”
這一次，謝清硯在連州留了將近五個月。
安胎藥是他親手熬的，飯食是他一點點學的，連沈朝露夜裡翻身，他都能在睡夢中下意識伸手替她託一把腰。
直到帝王親筆來信，措辭從“請”變成了“召”，謝清硯才不得不收拾行裝。
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