秋高氣爽。
官道兩旁，烏桕樹剛染上一抹紅暈，在風中搖曳生姿。農人在田間拔著雜草，水稻的葉片泛著黃，打著蔫，看著一副營養不良的樣子。
王鑫這次十分高調。
三輛馬車，套著青布帷子，掛著銅鈴，棗紅色的馬兒膘肥體壯，毛色油光水滑，眼神靈動。趕車的車伕穿著青色的細麻短褐，露出的白色裡衣竟是絹布做的，真是好大的手筆。
王鑫、杜仲、梁椿、梁松和鍾惇鍾懷，分坐在前頭兩輛馬車上。車伕是魯族內兩個年輕的機靈後生。最後一輛是拉貨的車，裡頭裝著由魯木匠特別定製的木箱子。
十個裝西瓜的箱子，箱子分上下兩層，每層由木板隔成六個方格。西瓜放在方格里，四周用乾草填滿，防止顛簸。
兩個裝辣椒醬的箱子，一箱能裝二十罐辣椒醬。辣椒醬的罐子是從現代買的細陶罐，一罐能裝兩斤辣椒醬。
車隊慢悠悠地往宛溪縣城走。
城門的守兵見這馬車，又見車伕腰上彆著的朴刀，硬著頭皮上前詢問。
魯學文從懷中掏出過所，官差掃了一眼，不敢翻看，直接雙手遞還回去。
那過所上面蓋著淮南道戶曹的印信，首頁又寫著大大的“崔”字，小吏哪敢細看，揮揮手就放他們進了城。
宛溪縣城現在熱鬧了許多，街道上多了許多擺攤的商販，賣著熱乎的吃食，瞧著生意竟還不錯。
鍾懷將簾子掀開一條縫隙，悄悄打量著外面。
“這才兩個月沒來，怎麼這般熱鬧了？我還以為夏稅過去，這兒得亂起來呢！”
王鑫也覺得有些奇怪，“等會兒去客棧問問掌櫃。”
路上的行人紛紛讓出道來，對著馬車議論紛紛。
馬蹄聲踩在青石板鋪成的路面上，發出噠噠的悶響。
福來客棧，一樓大廳座無虛席，人聲鼎沸。
明明兩月前，這店還門可羅雀。
率先下車的鐘懷眼睛都瞪大了，“鑫哥，這還是那個福來客棧嗎？”
王鑫掀開簾子，瞧著這熱鬧景象，人也有些發懵。
店裡的小夥計見馬車停在門口，忙跑了出來，“貴人裡邊請，請問您是要打尖還是住店？”
“小順子，忘了我啦？”鍾懷笑道。
小順子一直都低著頭彎著腰，根本沒敢抬頭看客人的臉。僅僅是看腳上皮靴的光澤和制式，就知道客人肯定來歷不小。聞言他才敢迅速抬頭瞟了一眼，這一眼就讓他喜上眉梢——
“原來是貴人您啊！貴人真是稀客！您先前住過的廂房，掌櫃一直給你們留著呢！”
王鑫挑眉，與杜仲對視一眼，都明白這兩個月裡估計是發生了不少事，而且這事多半與他們有關。
兩人還沒來得及問，小順子已跑進大廳去喊掌櫃了。
掌櫃得知王鑫等人來了，激動得眼睛都紅了。他從櫃檯後跑出來，步子跨太大，差點被門檻給絆到，踉蹌了一下，幸虧被小順子扶住。
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