那是一座蘇式風格的筒子樓，在周圍低矮的平房中鶴立雞群。樓前彩旗招展，人聲鼎沸，無數市民懷著朝聖般的心情前來參觀。
陳自在跟著人流走進大樓，看到了傳說中的公共大食堂、樓頂的遊樂場，甚至還有傳送食物到各家各戶視窗的“送飯小電梯”。
每一個參觀者的臉上，都洋溢著對未來美好生活的無限憧憬和狂熱。
他們堅信，這樣的“天堂樓”很快就會遍佈全國，吃大鍋飯、跑步進入某主義的日子，指日可待。
許大茂也被這氣氛感染，激動地對陳自在說：“自在，看見沒？這就是咱們的將來！以後人人都能住上這樣的樓房，吃飯都不用自己開火了！”
陳自在沒有說話。
人人能住樓房倒是實話——但房貸壓死你，而且那個時候獨棟低樓層比如說四合院，才是稀缺貨。
吃飯不開火更簡單了——點外賣唄。
而且按你這麼說，我早就體驗過某主義了？
陳自在不動聲色的搖了搖頭，然後默默地看著那些因長期營養不良而面帶菜色的參觀者，看著食堂裡那鍋清得能照見人影的菜湯，看著孩子們在空蕩蕩的商店櫥窗前流口水的樣子。
有些話，陳自在敢想，但不敢說。
物資供應鏈已經斷裂，凜冬將至。
陳自在的預感很快就成了現實。
五月二十八日，一份由上頭下發的《關於調運糧食的緊急指示》檔案，層層傳達到了基層。
緊接著，街道辦和軋鋼廠接連召開了緊急會議。
一個個噩耗，像冰雹一樣砸了下來。
從下個月一日起，城市居民的口糧定量將再次大幅削減。
同時，全面推行“瓜菜代”，用南瓜、紅薯、各種野菜來代替一部分主食。
布票、油票等各種票證的發放數量也急劇減少。
一夜之間，四九城彷彿被抽走了所有的生氣。
原本還擺著一些“非賣品”空盒裝點門面的副食品店，現在徹底空了倉，連爛菜葉子都成了限量供應的搶手貨。
一股名為“飢餓”的陰霾，厚重地籠罩在了九十五號院的上空。
院裡的氣氛變得前所未有的壓抑。
閻埠貴家，一日三餐徹底變成了清可見底的稀粥。他拿出自己那杆寶貝小銅秤，哆哆嗦嗦地給一家六口人分配著每一粒米。
賈張氏因為飢餓，整天坐在門口指桑罵槐，但如今連傻柱都自身難保，不再往她家送飯盒了，她的咒罵也變得有氣無力。
就連身為七級鉗工，每月拿著九十塊高薪的易中海，也開始為糧食發愁。
他家裡的存糧，也撐不了多久。
就連失去光環的聾老太太，也不要臉了，拄著柺杖，沒事兒去傻柱那兒、易中海那兒，甚至劉翠蘭那兒混吃的，就連劉海中還有許大茂都被騷擾過好幾次。
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