當天傍晚，常老大和常老二直接在四合院前院的空地上支起了兩口大鐵鍋，搬來幾張八仙桌，硬是湊出了三桌席面。
在六十年代初，物資極度匱乏，誰家辦事能擺出三桌，那絕對是下了血本的。
雖然席面上沒幾樣葷腥，大多是白菜豆腐、蘿蔔粉絲，主食也是摻了高粱面的窩頭。但常老大不知道從哪弄來了一小盆豬油渣，切成丁丁，每桌的白菜裡都撒了一把，那股子豬油的焦香味飄散開來，饞得院裡的孩子們直咽口水。
這個時候買肉那是真難，市面上雞鴨魚豬肉什麼的，完全都見不著了。
陳自在沒隨禮，但是撈了一條一斤重的魚，在這個年景兒可算是大禮了，劉翠蘭和常老三都笑開了花。
席面傻柱沒有幫忙，因為事出突然，還得避著點院兒裡的人免得走漏風聲，又是工作日，所以常家直接找了廚子做了。
劉翠蘭坐在主桌的上位。常家的幾個侄兒、侄女依次上前，恭恭敬敬地端起茶碗。
“三嬸，喝茶！”
“三嬸，祝您和我三叔早生貴子！”
一聲聲清脆的“三嬸”，像一股暖流，直直撞進劉翠蘭乾涸了二十多年的心田。她眼眶一紅，眼淚像斷了線的珠子般吧嗒吧嗒直往下掉。
她一邊抹著眼淚，一邊從兜裡掏出提前準備好的毛票，塞進孩子們手裡：“哎！哎！好孩子，拿去買糖吃。”
前院歡聲笑語，喜氣洋洋。
中院，易中海屋裡。
易中海坐在飯桌前，面前擺著一盤冷掉的窩頭和半碟子鹹菜。聽著前院傳來的笑聲，他覺得每一聲都像是一個巴掌，狠狠扇在他的臉上。
常家辦席，出於禮數，常老大特意讓常老三來請了院裡的三位“前管事大爺”。聯絡員制度實際上1958年就取消了，只是衚衕院子裡，大家還是習慣這麼叫著，畢竟都十幾年的習慣了，而且選出來的大爺大多數年紀大，工作好，也有一定的威信，叫上幾句大爺也吃不了幾個虧，都習慣了。
劉海中和閻埠貴倒是厚著臉皮去吃了，畢竟有便宜不佔王八蛋，順帶彰顯一下“前管事大爺”的權威性，街道可以撤銷他們的職務，但只要院兒里人還稱呼他們為大爺，那他們就還是大爺！可他易中海怎麼去？去看著自己的前妻和別的男人喝交杯酒嗎？
易中海越想越氣，氣得渾身發抖。他猛地端起桌上的搪瓷缸，將裡面已經冰涼的白開水一飲而盡。
涼水順著喉嚨灌進胃裡，非但沒澆滅心頭的邪火，反而激起了一股同歸於盡的瘋狂。
“欺人太甚！真當我易中海是死人嗎！”
易中海雙眼血紅，一把掀翻了飯桌，轉身衝到門後，抄起牆角那把鐵鍬，像頭髮狂的野獸般衝出了屋子。
“我讓你們結！我砸了你們的鍋！”
易中海舉著鐵鍬，氣勢洶洶地衝向前院。
可他剛衝到穿堂，還沒等靠近那兩口熱氣騰騰的大鐵鍋，就被眼疾手快的劉海中和閻埠貴一左一右死死抱住了胳膊。
“老易！你瘋了！”劉海中嚇得臉都白了，拼命去奪易中海手裡的鐵鍬，“常家三兄弟再加上那幾個侄子，能當場把你打出屎來！你不要命了！”
閻埠貴也急得直跺腳：“老易啊，算了吧！木已成舟，你現在上去鬧，吃虧的只能是你自己啊！”
易中海奮力掙扎，但終究上了年紀，被兩人死死拖住，只能站在穿堂裡無能狂怒，眼睛死死盯著主桌上的劉翠蘭。
此時，席面上也不安生。
賈張氏因為交了份子錢（其實就是一毛錢），厚著臉皮坐在了次桌上。她那張嘴向來是個沒把門的，吃著人家的席，還不忘犯賤。
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