“其二，我加入後能得什麼好處？總不能憑著一句招攬，便讓我死心塌地地賣命。”
王凌這話說得直白露骨，半點迂迴客套都無。桌上八顆人頭卻非但不惱，反倒齊齊低笑出聲，笑聲此起彼伏，在空蕩的大堂裡盪開，聽不出半分怒意，反倒帶著幾分欣賞。
壯年人頭朗聲開口：“公子快人快語，合我的脾氣！如今正是潛龍在淵，用人之際，我主最是不吝惜封賞。只要公子肯出力，高官厚祿、兵權詭域，盡皆不在話下。”
中年婦人頭顱跟著接話，先定下了官身品級：“按公子的本事，武職可授你武義都尉，領參將銜，正三品。”
老者頭顱緩緩開口，一條條報出俸祿明細：“正俸每年九百詭玉；每月另配祿米三十石、陰絲錦帛四匹，養魂香十盒、血參丸十顆。此外冬有炭敬、夏有冰敬，年節另有專項賞賜，或是詭玉、或是寶器，年年不落，從不克扣。”
最後，壯年人頭語聲一揚，說出了最要緊的權柄：“最要緊的，給你配一副陰兵虎符。先撥一百披甲鬼卒，三百精煉屍兵，全歸你統轄調遣。你還可自行招募人手、擴編隊伍，只要能戰，編制、糧餉一概報備即準。日後立下戰功，官階還能再升，哪怕是封王拜相，也是等閒之事。”
八顆人頭你一言我一語，將投效的條件悉數說盡。
話音落定的剎那，目光齊齊落在王凌身上，靜候他的答覆。
王凌聽完，想的是：這麼多詭異，沒派莉斯薇爾，怕是要虧。
他指尖輕叩著案沿，故作思索地沉吟片刻，方才緩緩開口：“此事幹系重大，容我再考慮考慮。”
“考慮？”美人頭柳眉微挑，眼波流轉，“凌公子是覺得恩典不夠優厚，還是有什麼地方不滿意？只管說出來，咱們都好商量。”
王凌微微搖頭：“中堂開出的待遇確實優厚，只是我心中尚有疑慮。”
老人頭白眉擰起，沉聲問道：“是何疑慮？”
“未見真龍，怎敢妄斷。”王凌神色平靜，“中堂也當知道，天下大變就在今朝。良禽擇木，不會另築他枝；君擇臣，臣亦擇君。若是不能得見天顏，確認效忠的確實是明主仁君，在下也不敢賭上身家性命，貿然投效。”
話音落下，殿內陷入沉默。
片刻後，那中年人頭緩緩開口：“此事不難，我會安排凌公子前往皇城面聖。”
王凌心中飛速盤算了一下時間，面上卻不動聲色，點頭道：“倒也不急。我有幾位家眷，約莫三個時辰後便會抵達八卦街，屆時一同前往皇城面聖便是。”
老人頭微微頷首，很裝逼的吐出一個字：“善。”
王凌：馬善被人騎，人善睡人妻？善你妹啊，回頭就把你騸了。
兩廂說定，無頭王爺抬手舉起酒杯。
王凌也隨之舉杯。
兩廂示意，無頭王爺把杯中酒液盡數倒入脖頸的斷口之中，王凌也垂眸抿了一口。
胖子人哈哈一笑：“正好趁著這三個時辰，凌公子可以好好領略一番咱們八卦街的風月！寶泉池引的是地下活泉，水溫恰到好處，泡上半個時辰，渾身的筋骨乏氣都能散得乾乾淨淨；春和茶社的說書先生一張嘴說盡天下奇聞異事，還有那利亨局，各式賭法花樣百出，手氣順的話，贏上滿袋詭玉回去，也是一樁美事！”
鳳九娘也跟著輕笑起來：“今日正逢開窯，利亨局新設了‘辨雌雄’的賭局，取孕婦至於臺上，由客人下注，分壓腹中胎兒是男是女，當場刨腹分辨，刺激非常。
又有‘吞火炭’，取妙齡少女活吞熱炭，賭其氣絕前吞炭多寡。
又有名局‘火容道’，地置鐵板，其下生炭，分置男女，赤足狂奔，公子可以像賽馬一眼，壓住獨贏、三寶、四連彩，也可以壓注位次。”
各種殘忍至極的賭法從鳳九娘口中緩緩說出，彷彿只是在說尋常遊園趣事。
王凌端著酒杯的手沒半分晃動，甚至不屑的撇了撇嘴。
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