慈安宮外增加了很多防守。
昭明帝一天三次踏進慈安宮，每次都是不一樣的心情。
遠遠聽到宮裡傳來太后憤怒焦躁的聲音，如陷入絕境的困獸：“宮外有沒有新的訊息傳來？楚家怎麼樣了？哀家要見皇上！你們聽到沒有，哀家要見皇上，立刻，馬上見到皇上！”
最後一句喊得聲嘶力竭，既是命令，也是無助的請求，讓人體會了一股無能為力的絕望。
殿內太監宮女跪了一地，個個臉色驚惶蒼白。
昭明帝越過院子裡伏地而跪的宮人，走進慈安宮，看見一身鳳袍的太后焦灼踱步，情緒近乎是失控，毫無平日裡雍容華貴的儀態。
“母后。”昭明帝輕輕喊了一聲，聲音愧疚自責，“是兒臣無能，讓母后如此擔心。”
太后腳步一僵，緩緩轉頭看著他，面上焦躁和憤怒的表情凝固，隨即換上一副譏誚的冷笑：“皇上終於敢來了？哀家還以為皇上要幽禁自己的母親呢。”
昭明帝沉默不語。
“你確實無能。”太后冷道，“沒有十足把握就敢輕易出手，才導致事情發展到如此不可控的地步，倘若晏東凰真對楚家下毒手，你難逃其咎。”
昭明帝神色一沉：“母后。”
“別叫我。”太后聲音冷硬，“你現在只有兩個選擇，一是讓哀家出宮跟晏東凰當面談，二是給哀家收屍。”
昭明帝臉色一變，連忙低頭服軟：“母后息怒。兒臣正在想辦法，眼下宮門已落鎖，母后就算想出去，也只能等到明天早上，還請母后體諒。”
太后怒道：“宮門落鎖？你知道一夜時間可以發生多少事嗎？晏東凰命在旦夕，她已經瘋了！何況現在是什麼情況？宮變！如此緊張關頭，你竟然還敢讓宮門落鎖？你到底在想什麼？是擔心晏東凰殺進宮威脅到你的性命嗎？！”
“母后。”昭明帝攥緊雙手，面色難堪，“我是您的兒子，不是敵人，兒臣這麼做不完全是為自己，更是為了雍國江山帝位——”
“不必說得這麼冠冕堂皇。”太后皺眉，不想聽他多做解釋，“外面有沒有訊息傳來？”
昭明帝搖頭：“朕讓人時刻注意著外面的情況，方才有御林軍來報，說晏東凰沒有再對楚家人下手，而是下令把他們都關進了長公主府地牢，暫時應該沒什麼危險，請母后稍稍寬心。”
太后走到鳳榻前落座，抬手支著額頭：“請皇上做好安排，明日一早開了宮門，哀家就要出宮。”
昭明帝動作一僵，隨即在她身側落座。
李德安戰戰兢兢上前，給太后和皇上奉了茶，隨即退至一旁站著。
“你們都出去。”昭明帝命令。
李德安應聲是，把宮人全部打發了出去。
“皇上。”太后聲音木然，聽不出情緒波動，“你是不是已經做好犧牲楚家的準備？”
“兒臣沒有這麼想。”
“但是你這麼做了。”太后輕輕閉眼，“如果楚家沒了，哀家也就沒了，你自己看著辦吧。”
“母后這是為難我。”昭明帝臉色隱隱發青，“晏東凰手裡的兵馬一直是朕所忌憚的，正因為如此，才迫不及待想除掉她。若朕能掌控她的行為和決定，又何至於設下如此殺局？”
“為難你？”太后轉頭看著他，眼神冷漠如冰，“你是一國之君，這點本事都沒有，你還做什麼皇帝？你舅舅是奉你的旨意辦事，出了事你就把他推出去頂罪？盛景安和沈筠給晏東凰下毒也是遵你的旨意，為了安撫晏東凰，你把所有罪名都推到他們身上，是不是從一開始，你就做好了棄車保帥的打算？”
昭明帝沒說話，態度已然是預設。
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