“怎麼可能忘了大哥！”陳衛蘭猛地抬起頭，眼睛瞪得圓圓的，語氣急切而激動。
“要不是大哥你，我現在……我現在說不定早就被奶奶賣到哪個不知名的犄角旮旯裡，是死是活都不知道了！我……”
她的話沒說完，聲音就有些哽咽，那些不堪回首的往事如同陰影般掠過心頭。
陳衛東見狀，心裡一緊，連忙打斷她，不讓她再沉浸在那痛苦的回憶裡。
他伸出手，用指節輕輕敲了一下陳衛蘭的額頭，力道很輕，帶著親暱的責備，臉上露出一個安撫的、帶著點痞氣的笑容：
“嘿！傻丫頭，一天到晚的瞎想些什麼呢！那些陳芝麻爛穀子的事兒早就過去了，咱不提了，啊？現在日子不是越過越好了嗎？”
他抬頭看了看天色，夕陽又下沉了幾分，天際的橘紅開始向絳紫色過渡。
陳衛東話鋒一轉，語氣輕鬆起來：“行了，時間差不多了，你嫂子也該下班了。忙活一天，肯定餓了。趕緊的，大廚師，今晚咱們吃什麼？你哥我這肚子裡唱空城計都快唱到嗓子眼兒了！”
陳衛蘭被大哥這插科打諢一帶，情緒也瞬間轉換過來。她吸了吸鼻子，把那股酸澀壓下去，臉上重新露出明朗的笑容，帶著點小得意：
“嘻嘻，我早就把米淘好了，菜也摘乾淨了！就等著生火下鍋呢！大哥你等著，我現在就去生火做飯，馬上就好！保管嫂子回來就能吃上熱乎的！”
說著，她像只快樂的小麻雀，轉身就蹦蹦跳跳地衝向灶房，手腳麻利地開始準備生火。院子裡重新響起了熟悉的、充滿生活氣息的動靜。
陳衛東看著妹妹在灶房裡忙碌的嬌小背影，聽著那鍋碗瓢盆輕微的碰撞聲，心中那份因離別而生的空落感，漸漸被這股熟悉的、溫暖的煙火氣所填滿。
是啊，生活就是這樣，有人離開，也有人留下。
重要的是，家還在，牽掛還在，這日子，就有奔頭。他深吸了一口傍晚微涼的空氣，站起身，也朝著灶房走去。
“要不要哥給你搭把手，燒燒火？”
“不用不用！大哥你歇著吧，我能行！”
夕陽的最後一絲光暈隱沒在天際，小院被朦朧的暮色籠罩，灶房裡透出的昏黃燈光顯得格外溫暖。
陳衛蘭剛把一盤清炒時蔬端上那張略顯陳舊卻擦得乾乾淨淨的飯桌，忙碌了一天的劉秀萍便恰在此時，帶著一身淡淡的疲憊和踏入家門的鬆弛感，笑意盈盈地走了進來。
“二妹辛苦了！”劉秀萍看著桌上擺好的碗筷和冒著熱氣的菜餚，臉上露出由衷的、好看的笑容，對著陳衛蘭柔聲說道。
那笑容裡帶著對家人的親暱，也帶著對這個小姑子勤快能幹的讚許。
陳衛蘭被嫂子誇得有些不好意思，嘿嘿一笑，露出兩顆小虎牙，連忙擺手：“嫂子喜歡就好！你快坐，忙活了一天肯定累壞了吧。還有一盤子菜在灶上溫著呢，我這就端過來，順道把衛芳那丫頭也叫過來吃飯！”
她話音還未落，就聽見一陣輕快的腳步聲由遠及近，伴隨著銀鈴般的嘰嘰喳喳聲，陳衛芳如同一隻被放出籠子的小鳥，歡快地衝進了堂屋。
“哥！嫂子！二姐！咱們準備開飯了嗎？我肚子都快餓扁啦！”小姑娘眼睛亮晶晶的，臉上寫滿了迫不及待。
陳衛東看著小妹那饞貓樣，忍不住笑著打趣，語氣裡滿是寵溺：“開飯，開飯！我發現你啊，別的事兒不見得這麼積極，每次一到開飯的點兒，倒是比誰都準時，那鼻子靈得跟小狗似的！”
“哥！你才小狗呢！”陳衛芳跺了跺腳，佯裝生氣地嘟起嘴，那模樣逗得劉秀萍和陳衛蘭都笑了起來。
一家人說笑著，氣氛溫馨而融洽。
很快，陳衛蘭就將最後一道菜——那盤她精心烹製、色澤誘人、散發著濃郁肉香的紅燒肉端了上來，穩穩地放在桌子中央。
油汪汪的醬汁包裹著五花三層的肉塊，在燈光下閃爍著誘人的光澤，旁邊搭配著幾顆翠綠的小油菜，更是勾人食慾。
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