“韓將軍已有令諭，半月後起兵清剿客棧。
三家車隊可運回物資向縣衙覆命，但為了防備訊息走漏，也為了行軍時有人指認古道險地，車隊中必須留下一位有分量的高手，在寨中作為聯絡前哨與擔保。”
方百川聞言面色微滯。
這分明是要留下一名質子，以確保泗水城方面不會臨時反水變卦。
未等方百川開口推脫，站在車陣旁的方家老供奉徐老已然邁步而出。
徐老整了整灰布長袍，右手托住此前受陰煞微損的右臂，拱手沉聲道：
“老朽年邁，右臂在鷹嘴峽遭了煞氣侵蝕，正需借軍營的烈火氣血溫養一段時日。
這聯絡嚮導的差事，便由老朽擔下吧。”
“徐老！”
方百川眼眶微紅，上前一步緊緊抓住老者的衣袖。
徐老在方家坐鎮數十年，此刻為了車隊安危與家族契約，主動留在這危機四伏的塞外軍寨，這份擔當重如泰山。
徐老輕輕拍了拍方百川的雙手，低聲道：
“少爺不必掛懷，老朽在黑鐵寨有趙副將照應，安穩得很。
你速速帶車隊回城，把獸肉與獸皮運進方家庫房，方家的債務危機便解了大半。”
趙廣見狀，微微頷首，從腰間解下一個瓷瓶遞了過去：
“老先生大義。這是營中秘製的壯骨生肌膏，每日塗抹，保你七日內驅散陰煞。”
車隊後方，陸勝將屬於自己的背囊仔細紮緊。
裡面除了一開始分得的十二斤三兩裂地甲熊脊裡肉，還塞著贏來的八斤一階中品血鹿肉。
沉甸甸的包裹背在肩頭，那柄十九斤的厚背長刀穩穩挎在腰間。
高通因為手臂有傷並未前來送行，但在營房窗前，一道魁梧的身影正遙遙向著車隊投來注視。
袁剛胸口的傷勢經過一夜調息已好了大半。
他拎著那柄數十斤重的百鍊精鋼大斧，主動走到了第一輛大車旁開路。
路過陸勝身側時，這位袁家頭號供奉甚至主動側身讓出半步，甕聲甕氣道：
“陸兄弟，你在中軍壓陣，前頭開路清道的事，交給我袁剛便是。”
曾經的輕視與傲慢早已被昨夜的驚天一拳徹底打碎，剩下的只有軍旅之人對強者的由衷服氣。
車隊緩緩開拔。
十輛滿載妖獸肉與獸皮的重車碾過冰冷的凍土，車輪發出不堪重負的吱呀聲，在幾十名守寨軍卒的注視下駛出了黑鐵寨大門。
上午時分，車隊再次踏入了險峻的鷹嘴峽。
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