宣武區，琉璃窯衚衕。
上午九點半的日頭越過青磚牆頭，斜斜照進秘宅院心。
西廂房木門緊閉，窗簾拉得嚴絲合縫，屋裡傳來綿長平穩的呼吸聲。
正房堂屋裡，一縷檀香順著黃銅香爐的鏤空蓋子往上飄。
婁半城靠在酸枝木太師椅上，身穿藏青色呢子中山裝，左手腕上掛著串油亮的沉香木佛珠，右手大拇指慢條斯理地摩挲著一把宜興紫砂壺的壺肚。
他掀起眼皮，隔著雕花窗欞瞄了一眼西廂房的木門，嘴角往下撇了撇。
姓趙的本事確實大。
楊衛國、孫德發、錢友亮這三條趴在婁家身上吸血的瘋狗，短短兩三天就全沒了聲息。
這八根大黃魚，花得值。
可話又說回來，這人再能打，說破天也就是個拿錢替人消災的江湖草莽。
在這四九城裡，是他趙崢拳頭大。
可只要明早上了火車，到了羊城碼頭，那開往香江的黑船、接應的蛇頭、落腳的莊園，還有打通關節的港幣，哪一樣不攥在他婁半城的手心裡？
離了四九城這片地界，這路上到底誰聽誰的，還真兩說。
婁半城把紫砂壺嘴湊到唇邊，輕輕吹了口氣，剛抿了一小口熱茶。
後院角門方向，冷不丁炸開一串雜亂急促的腳步聲！
“噠、噠、噠——！”
那步子又慌又亂，鞋底板重重磕在青石板上，哪還有半點平日裡走路沒聲兒的穩當勁兒。
婁半城眉頭擰成一個疙瘩，端著茶壺的手停在半空，剛要張嘴訓斥。
“砰！”
堂屋厚重的棉門簾子被人從外頭一把掀開！
跟了他整整二十年的老管家李忠，腦袋上的黑布棉帽歪到了耳朵根，黑色對襟棉襖的盤扣扯開了兩顆。
他跨進門檻時，右腳鞋底板絆在門框木稜上，整個人往前撲了個大趔趄，“撲通”一聲砸在青磚地上！
李忠連磕破的膝蓋都顧不上揉，兩手撐著地面，肩膀一聳一聳地大口倒氣，嗓子眼拉出破風箱似的聲響。
婁半城把紫砂壺往八仙桌上一頓，沉著臉壓低聲音：
“慌什麼！後頭有狗攆你？西廂房那位還睡著，驚了駕你擔待得起嗎！”
李忠撐在地上的十根手指頭往裡直縮。
他猛地抬起頭。
那張平時半點喜怒不露的老臉上，這會兒連嘴唇皮都沒了血色。
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