下午三點,列車跨過滾滾長江。
窗外北方枯黃的麥地徹底沒了影,換成了南方水網和綠油油的稻田。
車廂裡的空氣變得又潮又悶,沿途停靠幾個大站後,走廊裡擠進來不少操著南腔北調的漢子。
趁著走廊人少,譚雅麗和婁曉娥端著搪瓷盆,去車廂連線處的洗手間洗漱。
李忠則按趙崢的交代,隔著三四步遠在後頭跟著。
鐵皮連線處晃得厲害,穿堂風混著劣質旱菸味和煤煙味,直往人鼻孔裡鑽。
洗完臉出來時,母女倆雖說穿著洗髮白的粗布褂子,可譚雅麗擰毛巾挽起的袖口,還是露出半截白生生的手腕。
腕骨上頭,還留著一圈常年戴翡翠鐲子留下的淺白印子。
斜靠在風擋鐵板旁抽菸的三個精瘦漢子,眼珠子同時定住了。
當中那個塌鼻樑漢子,視線在母女倆的粗布衣裳和那截細皮嫩肉的手腕上來回颳了兩遍,衝旁邊兩個同夥努了下嘴。
這三個人是常年混在華中南段鐵路上的老賊,專門盯著南下逃難的大戶下黑手。
譚雅麗低著頭,端起盆往回走。
剛走到風擋窄道口,車身順著道岔猛地晃了一下。
塌鼻樑漢子吐掉嘴裡的菸頭,右腳冷不丁往前一伸,正好別在譚雅麗腳底下。
譚雅麗身子猛地往前栽去,手裡的搪瓷盆“哐當”砸在地上,水花濺了一地。
她嗓子眼猛地一緊,半聲呼喊剛到嘴邊,想起趙崢昨晚立下的規矩,硬生生咬住下唇嚥了回去。
旁邊的婁曉娥眼疾手快,一把死死拽住母親的胳膊。
娘倆撞在一塊兒,跌跌撞撞往後退了兩步,後背重重貼在冰涼的車廂鐵壁上。
譚雅麗臉皮子一點血色都沒有,五根手指頭死死摳著女兒的粗布袖口,眼珠子直往鞋尖上躲,連頭都不敢抬。
後頭的李忠三步並作兩步搶上前,一把撿起地上的搪瓷盆,橫跨一步擋在母女倆身前。
他沖塌鼻樑漢子點頭哈腰賠了個笑,半個字沒多說,護著娘倆快步退回了走廊。
塌鼻樑漢子收回腳,用鞋底碾滅菸頭,嘴角往耳朵根子一咧:
“粗布衣裳裹著千金肉。捱了絆連句硬話都不敢放,北平城裡逃出來的落魄大戶。”
旁邊的三角眼漢子舔了舔乾裂的嘴皮子,壓低聲音:“哥,瞧見那老孃們手腕上的鐲子印兒沒?包廂裡指定藏著硬貨,弄不弄?”
“廢什麼話,送上門的肥羊還能放跑了?”
塌鼻樑漢子往地上啐了口唾沫,邁步跟在後頭,遠遠瞧見李忠護著母女倆閃身鑽進了七號硬臥包廂,門鎖“咔噠”一聲扣死。
包廂裡。
譚雅麗順著門板坐回下鋪,胸口劇烈起伏著,拿手帕捂著心口,把剛才在連線處被人伸腳使絆子的事兒小聲說了一遍。
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