“二二一就二二一！我水鬼劉在珠江口混飯吃，靠的就是個信字！
先拿兩根定金，剩下的，到了紅樹林和香江地界再結！”
說話間，水鬼劉右手一抄，把桌面上那兩根沉甸甸的大黃魚抓進掌心，掂了掂分量，順手塞進褲腰的貼身布袋裡。
見當家的收了金子，周圍那八個水匪握著刀柄、槍托的手紛紛鬆了開來。
譚雅麗緊咬著的嘴唇慢慢鬆開，順著鼻腔小口小口往外倒氣，被冷汗溻透的後背一陣發涼。
水鬼劉大手一揮，衝獨眼水匪喝道：
“還杵著幹什麼？都是自家人，把傢伙事全收起來！去挑兩捆腥味最衝的爛漁網，把刀槍全裹裡頭！”
“趁著雨剛停、江面起霧，現在就帶婁老闆一家去瀝滘小碼頭登船！”
“得令！”
獨眼水匪咧嘴一笑，彎腰撿起地上的髒油布，和其餘七個同夥麻利地將土製獵槍、厚背砍刀塞進兩捆發臭的破漁網裡，扛在肩頭。
水鬼劉披上一件半舊的油布雨衣，拎起桌角的防風馬燈，走到後院門口拉開門栓：
“婁老闆，夜路滑，跟緊了！咱們走城南的貨運小碼頭，坐公社的農機駁船南下。這船平時是運蔬菜和海貨的，神不知鬼不覺！”
婁半城點了點頭，回頭看了趙崢一眼。
趙崢依舊低垂著眉眼，連看都沒看水鬼劉的背影，邁步跟在婁曉娥身側。
一行十三人魚貫鑽出鹹魚欄後院，藉著夜色與江霧掩護，專挑荒僻的田埂與水網小道，朝南郊快步趕去。
半個鐘頭後。
前頭的蘆葦蕩豁然開朗，一條幽暗曲折的內河涌出現在眼前。
岸邊的木樁小碼頭上，孤零零停靠著一艘船殼斑駁的木質農機駁船，甲板上堆滿了裝大白菜的竹筐和麻袋。
水鬼劉打著馬燈跳上甲板，彎腰掀開菜筐底下的一塊厚木板，露出一個黑洞洞、直往外冒機油與發黴腐水味的底艙入口。
他轉過身，馬燈昏黃的光線從下往上照在他橫肉叢生的臉上，衝岸上的五人招了招手：
“婁老闆，委屈幾位了啊。”
“前頭可能有人查船。你們五個先下去，等過了那一段，我再叫人放你們出來。”
水鬼劉拎著防風馬燈杵在艙口，咧開嘴露出滿口黃牙。
那雙三角眼在譚雅麗和婁曉娥胸口上來回颳了一遍，拿下巴點了點艙底：
“動作麻利點！正好趕上珠江退大潮，耽誤了水頭，今晚誰也走不成！”
旁邊那獨眼水匪扛著裹了刀槍的爛漁網，往甲板上啐了口濃痰，手裡的厚背砍刀隔著網眼往木板上一磕，“咚”的一聲悶響。
婁半城停在跳板前，探頭往那黑洞洞的艙口瞄了一眼。
一股柴油味混著爛菜葉和死魚的腥氣撲上來。
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