陳癩子還在洞口與那母子倆低聲說著話，直到鄭小川過去拽了他胳膊，他才恍然回神般，一步三回頭地跟上。
回到山頂營地時，天色又陰沉下來，只晴了半日的天，再次飄起細密的雨絲。
雨水打在洞口的帳篷上，噼啪作響。
村長陳明青和幾位族老，已清點登記好從流寇窩拉回來的物資。
此次參與突襲的三十多名隊員，依著先前定下的規矩，都得了獎賞。
陳癩子一回來，就領到了自己那份，糧食、布匹、銀錢，外加一小塊鹽。
他默默接過，捧在手裡，沉甸甸的，心裡卻覺得空了一塊。
回到自家位置，把手中獎賞一股腦兒都交給他娘老吳氏。
老吳氏滿臉帶笑，接過細看，卻發現兒子今日回來後，有些不大一樣。
同去的漢子們早已癱在鋪上，鼾聲此起彼伏，有人甚至說著含糊的夢話。
陳癩子也躺下了，身下乾草窸窣作響。
昨夜到現在一直未睡，他已是滿身疲憊，眼皮發澀，可閉上眼，卻毫無睡意。
洞外雨聲淅瀝，洞內鼾聲陣陣。
他睜開眼，望著灰黑的巖頂，眼前晃動的，卻總是那一大一小兩個身影。
婦人蒼白著臉低聲道謝，牛娃緊緊摟著他脖子，把小臉埋在他頸窩，還有那帶著哭腔的“爹爹”……走馬燈似的，在腦海裡轉個不停。
他翻了個身，粗硬的草梗硌著側臉。
活了三十年，頭一回覺得這混日子的光棍生涯，好像缺了點什麼具體的東西。
心裡頭那處慣常用來裝憊懶和耍滑的地方，像是被什麼柔軟的東西塞滿了，脹得慌，又帶著點陌生的痠軟。
山腰上，一處山洞內，流民們經過半日的收屍勞作，換來了衣物、食物和一處安身之地。
此刻大多數人，都蜷縮在屬於自己的那一小片乾燥角落，沉沉睡去，洞內響著疲憊的鼾聲。空氣依然渾濁，卻有了一絲“家”的安穩氣息。
黑蛋，現在或許該叫他有了靴子的少年黑蛋，身上套著一件不太合身，但補丁很少的衣服，靠坐在他原來藏身的那處巖壁下。
他脫下那雙從頭目腳上扒下來的結實皮靴，靴頭有些空曠。
他默默從身下墊著的草蓆邊緣，薅下一把乾草，在手裡揉了揉，團成兩個草團，小心地塞進靴尖裡頭。
就在他手指觸到靴尖內側時，指尖忽然碰到了一個硬質的、邊緣有些扎手的東西，不是草梗，更不像皮子。
他動作微微地頓了一下，臉上卻沒什麼表情，只繼續將草團塞好，然後面色如常地將靴子套回腳上。
大小正合適，走了兩步，再也沒有冰冷和刺痛，簡直舒適極了。
他重新靠坐回去，閉上眼睛，彷彿也睡著了。
只有他自己知道，此刻的心跳得比平時快了些。
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