窪地的燒荒，已經持續了好幾日。
徐大河帶著人，先清出豐登臺東坡腳下一片地後，就從陳家窪北邊一路往南推進。
隔火帶越開越寬，燒荒的膽子也越來越大。
蘆葦蕩裡，濃煙滾滾，火光沖天，燒過的土地焦黑一片，草木灰厚得能埋住腳踝。
鐵柱和石頭趕著騾車，每日往豐登臺坡上送上一車灰肥。
那灰堆在竹棚邊上，除去每日在用的，還是越碼越高，高小蘭專門騰出一間竹棚來裝，還是險些裝不下。
直到徐青青覺得已經足夠用，喊了停，這才算罷了。
坡上的朱顏果苗，已經全部種下了。
二百座暖棚，一壟一壟，齊齊整整。
女工們每日清晨上工，頭一件事便是看天。
晴天揭草簾，開通風口。日頭落了或陰雨天，便嚴嚴實實蓋回去。
幾日下來，人人手上都熟了，不用吩咐，看一眼天色便知道自己該做什麼。
湯氏蹲在棚裡，手裡攥著個小耙子，正給壟溝鬆土。她動作輕，一下一下，不深不淺，剛剛好。
旁邊棚裡，徐大妮探出頭來喊了一嗓子：“湯嫂子，你那棚苗咋樣？”
“好著呢。”湯氏頭也不抬，“今兒早上又躥了一截。”
“我這裡也是！”
徐大妮精神頭十足，“這果苗嬌貴是嬌貴，可伺候好了，長得是真快。”
兩人隔著棚說話，手裡的活卻沒停。
小蘭和文瑜每日拿著本子，在棚間通道里來回走。
每座棚門口停一停，探頭往裡看，有時還要進去細瞧，拿尺子量量株高，數數新發的葉片。
文瑜便蹲在壟邊，把日期、天氣、棚號、生長情況一一記錄好。
自從坡上開始定植，每日女工們下工後，徐大河便上來，說要幫著守夜。
“小妹，這些都是你的暖棚，你的果苗，我得幫你守好。”
徐青青勸了幾回，說不必，營地那邊有守夜人，這邊離得也不遠。
徐大河不聽，倔得很。
最後好說歹說，才變成文山、文遠、文瀚輪流上來，鐵柱和石頭也跟著搭班。
防的倒不是人，這地方偏，人也少，主要是防著野物。
營地那邊的守夜人守著帳篷竹棚，怕的是有野獸闖入傷人。
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