大豐商行與醉仙樓將此事捂得嚴嚴實實，他派人打聽了數回，竟連門路都沒摸著。
如今，陳家灣三個字忽然冒出來，像一根線頭，隱隱約約牽著一團亂麻。
他站起身，在屋裡踱了兩步，心裡有了計較。
張德發父子告辭時，已是日暮時分。
張姨娘送到二門，望著父親和小弟的背影漸漸走遠，站了好一會兒，才轉身回去。
外院大管事親自前來，將張德發父子送到大門口。
馬車早已備好，黑漆車廂，青布簾子，車轅上鋪著厚棉墊，連拉車的馬都喂得膘肥體壯。
“張里正慢些。”
李管事笑眯眯地扶著張德發上了車，又親自放下簾子，動作殷勤得很。
馬車出了巷子，大管事也上了車轅，有一搭沒一搭地跟張德發聊起來。
從年景聊到收成，從收成聊到各村各里的生計，不知不覺便拐到了陳家灣。
“聽說那邊新落戶了一隊流民，鬧得挺熱鬧？”張管事隨口問道。
張德發正憋著一肚子氣，有人問起，便竹筒倒豆子似的把陳家灣的事又說了一遍——
如何不把他這個里正放在眼裡，如何自己立了一里，如何做起了大生意，連村裡收竹盒的活計都說得一清二楚。
張管事聽著，不時點頭附和幾句，心裡卻暗暗記下了每句話。
那一團亂麻，在他腦中也漸漸捋出了頭緒。
有了猜測，再去反推驗證就容易多了。
當晚，李管事便挑了幾個腳步輕盈，善於隱蹤的護院，悄悄吩咐了一番。
幾人分作兩路，一路守在陳家灣村口附近，盯著進出的馬車。
另一路則蹲守在大豐商行和醉仙樓的後門，看馬車何時出入。
天還沒亮，商行和酒樓的馬車便悄悄出了後門，從南城門出城，轆轆地往南去了。
從昨晚就守在陳家灣村口的人，縮在遠處的枯草叢裡，凍得搓手跺腳的，眼睛卻一眨不眨地盯著村口。
天光大亮時，果然有兩輛馬車從江都城方向駛來，拐進了陳家灣。
不多時，馬車又出來了，車廂遮得嚴嚴實實，看不出什麼，沿著來路往回趕。
護院隨後湊上前檢視，發現回去的車轍明顯更深——定是裝了重貨返回。
蹲守在後門的護院也沒白等。
日頭還未升高，一早就出去的兩輛馬車，一前一後從城外駛來，徑直進了商行和酒樓的後院。護院悄悄攀上牆頭望去，只見從車上卸下一筐筐竹盒，八角盒、圓盒都有，碼得整齊，上頭還蓋著棉被。
夥計們輕拿輕放，動作熟練，一看就是做熟了的。
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