徐青青順著村路緩步而行，腳步不疾不徐。快到小院門口時，遠遠就看見一溜幾輛馬車靠著村路停著。
打眼一數，足有四輛，都是青帷油壁，車廂上鑲著銅飾，在日頭底下亮閃閃的。
車簾是深藍色的綢子，一角繡著一朵小小的雲紋。
拉車的馬匹膘肥體壯，毛色油亮，一看就不是尋常人家養得起的牲口。
車旁站著幾個穿短褐的隨從，個個腰板挺直，規矩地垂著手。
徐青青放慢腳步，目光投向馬車前頭站著的那幾個人。
打頭最顯眼的，是個白胖白胖的中年男人。
這人四五十歲的年紀，穿著一件寶藍色的綢袍，領口和袖口繡著暗紋，腰間繫著一條玉色絲絛，掛著一塊成色極好的玉佩。
他站在那裡，渾身上下透一股著養尊處優的豪富氣息。
可不知道是他穿的多，還是這日頭太曬，熱得他一頭一臉的汗珠子。
他手裡捏著一塊帕子，不停地擦著額頭，臉上的肉隨著動作微微顫動。
身邊一個小廝替他打著傘，另一個小廝端著茶壺候在旁邊。
他側後方躬身站著一個人，穿著靛藍色的直裰，姿態恭敬，正微微側著身子跟那胖子說著什麼。
徐青青一眼就認出了他，江都城王宅別院的李大管事，李海。
如今李海這麼恭恭敬敬地站在那胖子身邊，那胖子的身份，她心裡也約莫有了數。
李海最先看見她，當即堆起笑臉，快步迎上前，躬身行了一禮：“徐宜人，您升了品級，還未給您道喜呢。多日不見，您氣色更好了。”
徐青青微微頷首，“李大管事客氣了。不知這位是——”
李海側身讓開，做了個請的手勢，姿態恭敬地引向身後那胖子，“這位便是我們家老爺，海陵王崇萬。王老爺久仰徐宜人大名，今日特地從府城趕來拜訪。”
王崇萬已快步走上前來，他雖胖，動作倒是利落得很，圓臉上堆滿了笑，拱手作揖，腰彎得低低的：“徐宜人，在下王崇萬，冒昧來訪，還望見諒。”
他聲音渾厚，帶著幾分海陵口音，語氣裡透著生意場上慣常的熱絡。笑起來眼睛擠成一條縫，看著倒是個和氣人。
可徐青青注意到，他那雙眯縫眼在打量她的時候，飛快地自上而下掃了一遍，又迅速收回目光，臉上笑意不減。
徐青青不動聲色，回了半禮，“王老爺遠道而來，有失遠迎。”
她看了看日頭，又看了看那一溜氣派的馬車和車旁垂手站立的隨從，心裡轉過幾個念頭，面上卻絲毫不露，微微側身，做了個請的手勢。
“先進院子裡喝杯茶吧。”
王崇萬笑呵呵地應了，回頭朝李海使了個眼色，李海立刻會意，小步跟了上來。
一行人跟著徐青青，穿過院門，走進那個簡樸乾淨的小院。
