後來弟弟大了，哄不住了，她便再也摸不著書本了。
再後來，一頂小轎把她抬進王家別院。雖出不了二門，內院卻有個小書房，有紙有筆。
那一方小天地，幫她熬過了日日夜夜。
她從來沒想過，有一天自己能坐在一間書院裡。
有夫子，有講堂，有筆墨紙硯，同窗皆是女子。
這一切像夢。
她不知這場大夢何時會醒，她只想趁著還沒醒，要讀個痛快。
下課鈴敲過，女工們還在議論著雞蛋，笑鬧著湧出講堂。
胡小荷收拾了筆墨教案，關了門窗，提著裙角下了穿廊，往下面的膳堂去取晚飯。
這陣子，她的身子眼見著好了起來。
針灸治療一個多月，腰腹已經不再酸脹難忍，身子也輕快了不少，走路不用走走停停，步子也利落多了。
她已經好些年沒有過這樣的感覺了，像是身上纏裹多年的枷鎖忽然被卸掉，渾身鬆快，心裡也敞亮了。
如今女工班順利開課，每日一個時辰，她還吃得消。
女童班要上半日課，她爹怕她累著，暫時仍和蒙學班一起，由胡夫子帶著。
她也不急，先把身體養好，把女工班帶起來。等下半年，身體好些，再把女童班接過來。
取了食盒，她踩著暮色回到陶然居小院。
胡夫子已經坐在桌前等著了，見女兒進來，便起身幫著擺碗筷。
父女倆面對面坐下，安安靜靜地吃了起來。
吃到一半，胡夫子放下筷子，端詳了女兒一眼：“今日去過潘大夫那裡了？”
“去了。”胡小荷夾了一口菜，“潘大夫說我的脈象明顯有了起色。之後三日去一次就行，湯藥也重新調整了方子。”
胡夫子點點頭，眼裡浮出笑意：“潘大夫醫術高明。改日我隨你一同去，定要當面謝她。”
“潘大夫還說，我年紀輕，再調理兩三個月，就能好得差不多了。”胡小荷說著，自己也忍不住彎了彎嘴角。
胡夫子仔細看了她兩眼，聲音裡帶著幾分欣慰：“小荷，你這臉色如今不怎麼黃了，看著也精神多了。”
用過晚飯，小荷進了自己的屋子。
來到鏡前，側過臉，鏡中的自己，那層蠟黃確實淡了些，顴骨上有了淡淡的紅暈，嘴唇也不像從前那樣發白了。
她伸手摸了摸自己的臉，對著鏡子裡的人輕輕笑了一下。
天色漸漸暗了下來。父女倆照例一同出了陶然居，往藏書樓去。
藏書樓裡已經亮起了燈，昏黃的光從窗欞間透出來，暖暖地鋪在廊前的青石地上。
。記登地本一本一，書摞一著對，邊一桌長在坐正，早得來興宏田
。寫續繼頭下低又，頭點了點父子夫胡朝，頭起抬他，聲步腳見聽
。案教的日明理整慢慢，筆紙開攤，下坐間中在子夫胡
。邊一另到坐，冊書摞一來取荷小胡
。響細的面紙過劃尖筆和聲沙沙的書翻有只，話說不也誰
。靜安發愈裡屋得襯，來進傳地續續斷斷鳴蟲的外窗
。寂沉於歸又，開炸輕輕，聲一啪噼爾偶花燈
。見可稀依落村的下嶺，著敞半戶窗的樓書藏，濃漸暮
。子金碎把一了撒像，近近遠遠，來起亮地盞一盞一火燈的裡村
。子影的字習書讀上桌在伏學出映上紙窗，燈著亮都家人不
。事鮮新的日今著說邊一，飯晚著吃邊一，旁桌飯在坐圍正工的來新個幾，裡院小的蓋新座那北村，刻此
