癩子到家時，暮色已經徹底沉了下去。
他在巷子口，把正和小夥伴們瘋跑的牛娃撈了回來，牽著他的手進了院門，又帶著他去洗手洗臉，這才進了堂屋。
桌上的碗筷已經擺齊了，灶上的熱氣一縷一縷地散過來。
他在桌邊站定，從懷裡掏出那張官憑，端端正正地放在桌面上。
老吳氏正從灶上端最後一道菜過來，林杏娘則把飯擱上桌。
癩子等她們都看過來，才咳了一聲，清了清嗓子，指了指桌上那張紙。
老吳氏放穩了菜碗，擦了擦手，拿起那張官憑，湊到燈下仔細看，手指在紙面上輕輕撫過。
半晌，她抬頭看了兒子一眼，臉上的褶子慢慢舒展開，眼眶卻紅了。
字她認不得幾個，但鮮紅的官印她認得。
她把官憑遞給兒媳，轉過身去，低頭用袖子抹了一下眼角，輕聲唸叨：
“死鬼，走得那麼早……如今癩子成才了，我也算對得起你了”
牛娃靠過來，仰起臉，看見奶奶在擦眼睛，拉了拉她的衣角：“奶奶，你怎麼哭了？”
老吳氏坐下來，把牛娃攏到懷裡，聲音有些發啞：“奶奶是高興的。”
牛娃伸出小手替她擦了一下臉，又捧住奶奶的臉看了一會兒，像是在確認她真的笑了，才鬆開手。
杏娘接過官憑，低頭看了好一會兒。
她在女工班裡已經認了不少字，此時手點在紙上，一個字一個字地念出來：
“……陳文輝……為江陽礦務……吏員。”
唸到“陳文輝”三個字時，她抬眼柔柔地嗔了癩子一眼。
陳癩子站在燈下，被她這麼一叫，騰的一下，臉先紅了，接著耳根也熱了，一路燒到脖子根去。
他把官憑從杏娘手裡抽回來，胡亂折了塞進懷裡，扭頭去看窗外——
窗外黑漆漆的，什麼也沒有。
可他耳後那片紅，在燈火底下清清楚楚的，一直沒褪下去。
老吳氏已經拉著牛娃轉過身去，假裝在擺筷子，肩膀微微抖著，卻沒有出聲。
牛娃仰著頭，看看這個，又看看那個，小聲問：“奶奶，爹的臉怎麼紅了？”
老吳氏沒有回頭，聲音帶著笑：“……燈太亮了，晃的。”
燈火把幾個人的影子映在牆上，又短又暖。
牛娃低頭夾了一筷子菜，又抬頭看了看爹那張還沒褪下去的紅臉，像懂又像不懂，便不再問了，專心吃起了飯。
。
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