話音沒落，河娃也從人群那邊擠回來了。
他衣領歪著，一腦門的汗，臉頰紅紅的，眼睛卻賊亮。
到了近前喘著氣，咧著嘴，聲音又急又脆：“夫人！三位少爺都過了！”
徐青青從樹下走出來，臉上的笑慢慢浮上來，從嘴角一直漾到眼角。
她點了點頭，沒有多說話，只輕輕撥出一口氣，這兩日一直懸著的東西放下來了。
府試第一關，過了。
待到天光大亮，府學大門前的人群還沒有散盡。
有人還在仰頭看那面紅紙，看第二遍、第三遍。
有人已經轉身走了，步子比來時鬆快了不少。
有人蹲在石階底下低著頭，好一會兒才站起來，默默走了。
那面紅紙上的墨字清清楚楚的，六百個名字密密麻麻列成十幾排，等著日光升起來，把它照得更亮。
其中便有陳文山、陳文遠、陳文瀚、楊大壯。
回到徐宅的時候，文山三兄弟和楊大壯都已經起來了。
幾人站在前院的桂花樹底下，面色還算鎮定，各自心裡對正場的答卷大約都有了幾分底。
見徐青青回來，文山先迎了一步，又站住了，喊了一聲“娘”，便沒有再多問。
徐青青看著他們，笑意從眼底浮上來，只說了四個字：“都過了。”
桂花樹底下的幾個人互相看了一眼，面上都浮出喜色，但那笑都很淺，收著。
每個人心裡都知道，這只是頭一關，還有更關鍵的一場在明日。
那道門檻還在那裡，寬窄如初。
沒有人高聲說話，沒有人祝賀，連文遠也只是輕輕抿了一下嘴。
晨光從枝葉間漏下來，落在他們肩頭。
桂花樹的葉子在風裡沙沙地響著，把那份壓著的歡喜和明日還要進的場，一併藏進了樹影裡。
正院西廂偏廳。
申元培已經在那裡等著了。
晨光從偏廳的窗戶斜進來，落在他花白的頭髮上，在肩頭鋪了一小片亮痕。
他見四人進來，既不提放榜，也不問考得如何，只讓他們各自找地方坐了，
彷彿今早和往常的任何一日沒什麼兩樣。
好像那事本就不需要問，結果本該如此。
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