有妻有兒，有人給端水做飯，他自己在揚州城的日子一下子被襯得寒酸起來。
這幾個月他住在商行裡，和夥計們擠大通鋪，日子過得著實有些辛苦。
這時候，巧娘抱著三個月大的小女兒從裡屋出來了。
她穿著一件半新的碎花褂子，人胖了一圈，氣色也不錯。
孩子裹在襁褓裡，只露出一張紅撲撲的小臉。
巧娘見了吳大，彎起眼睛笑了一下：“大哥，回來啦。”
吳大應了一聲，從包袱裡掏出一隻盒子遞過去。
“弟妹，這是給小侄女的百歲禮。”
王春草站在一旁，目光落在盒面上“甄記銀樓”四個字上，頓時就有些心疼。
她剜了丈夫一眼，嘴上卻不好落了面子，臉上擠出些笑來，
“弟妹，這甄記銀樓就開在揚州城西門內大街上，他家的東西可都是精細物件。你看看。”
巧娘接過來，開啟一看，是一隻銀製長命鎖。
小巧玲瓏，鎖面上鏨著百歲的紋樣，下面綴了三個小鈴鐺，輕輕一晃便發出細碎的叮噹聲。
巧娘眼睛一亮，拿在手裡看了又看，謝過大哥大嫂，順手給小女兒系在襁褓上。
鈴鐺響了兩聲，小傢伙動了動小嘴，又睡了。
吳大又伸手在包袱裡掏了起來。
掏出一包菸絲來是給他爹吳老漢的，一塊靛藍布料遞給他娘。
又掏出一隻小瓷是給王春草的面脂，還有紙和筆是給兒子的。
東西一樣一樣往外掏，包袱也半癟了。
王春草一樣一樣看過去，臉上的心疼已經遮不住了，這男人沒有人在身邊看著，花起錢來大手大腳的。
吳大看媳婦這樣子便有些心虛，趕緊湊過去看兒子在桌上擺弄新紙筆，又問起他學堂的事。
“那隔壁村塾如何？先生講得能聽懂麼？”
家興仰起頭：“聽得懂的，不懂就舉手問，老師也不罵，就再講一遍。”
王春草聽見這話，臉上那點心疼便散了一層。
她接過話頭：“你兒子如今上的可不是什麼村塾，人家是書院，青雲書院。蓋得氣派，可不比揚州城裡那些書院差。
家興的先生是個秀才，待人謙和，半點兒不拿鼻孔看人，比原來那一年收十兩銀子還嫌咱們窮酸的強了不知多少。”
她說著，又補了一句，“今年揚州府試，那書院可考出了三個秀才呢，一個還是案首。”
吳大瞪大了眼睛，滿臉寫著“我不信”。
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