瀝青這東西，別看是黑油煉製最後餘下的一截殘渣，氣味也不大好聞，熱的時候一股子焦糊味，嗆鼻子，冷下來又硬又黑，看著跟塊醜石頭似的。
可偏偏就是這東西，應用最廣，使起來也不費什麼周折，是最先被徐青青用起來的。
礦場營房前專門留了一塊空場，是給護衛隊日常集合、操練用的。
當初修的時候也下了功夫，地面填了土，夯過幾遍，又鋪了一層碎石子，拿石碾子碾平了，看著倒也齊整。
可到底還是泥土底，經不住人踩馬踏，日子一久，石子沉下去，泥翻上來，一到雨天就踩得滿腳泥。
護衛們操練回來，靴子上裹著厚厚一層泥，在營房門口的石階上磕半天也磕不乾淨。
周達為這事跟徐大山提報過兩回， “大人，這校場能不能再修修，兄弟們操練起來實在不便”。
徐大山也沒什麼好辦法，只說找錢老六來，鋪點碎石墊高一點兒，再夯一夯。
徐青青那時便想到了瀝青，正好拿校場試試手。
她讓人把瀝青桶搬到校場邊上，架起一口大鐵鍋，底下生火，把瀝青塊敲碎了丟進鍋裡熬。熬到黑亮亮地冒泡，稠得能拉出絲來，再摻進碎石。
碎石礦上便有現成的，篩過一遍，大小勻稱，最大不過拇指蓋，洗淨了泥土，在另一口鍋裡炒熱了，趁熱倒進瀝青鍋裡，拿鐵鍬攪勻。
攪的時候得使力氣，瀝青黏得很，碎石裹著瀝青，越攪越稠，鐵鍬拔出來都費勁。
“倒。”徐青青看準了火候，站在邊上吩咐了一聲。
十幾個礦工輪流將裝著瀝青液的木桶提到校場上，快速地往校場地面上澆。
鋪的人拿鐵鍁把黑亮的瀝青碎石漿攤開，熱氣蒸騰，那股焦糊味更濃了，邊上圍觀的人不約而同地往後仰了仰身子。
有人咳嗽了兩聲，徐青青也拿袖子掩了掩鼻子，可沒人走開，都伸著脖子看。
澆完一段，趁熱上石碾子。
石碾子是礦上碾石料用的，沉得很，每邊得兩匹馬才拉得動。
碾子滾過剛澆上的瀝青，發出黏滯的咯吱聲，碎石被壓進瀝青裡，表面慢慢變得平整。
來回碾過三遍，又推來了地龍車，將土鬥卸下，換上一塊平底鉛墜，繼續在上面一下一下地夯。
“咚——咚——咚——”
鉛墜砸在瀝青面上，聲音悶悶的，震得腳底板發麻。
還溫熱的瀝青碎石漿，在夯砸之下更加密實，擠走了氣泡，表面滲出一層薄薄的油光，像是給地面鍍了一層黑亮的漆。
夯完最後一遍，天已經快黑了。
徐青青讓人收了工，說等一夜，明天再看。
第二日一早，天還沒亮透，周達頭一個跑出營房去看。
瀝青地面已經完全冷卻了，黑亮亮的，平整整的，比旁邊的泥地高出一寸左右，邊緣整齊，像是一塊油黑髮亮的厚氈子鋪在地上。
他蹲下來，拿手指關節敲了敲，咚咚響，硬邦邦的，跟一整塊石頭似的。
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