甲九強壓下心頭的震動，示意屬下散開探查。
眾人仔細檢視此地河岸及附近緩坡，但見地面還殘留著清晰的紮營痕跡——
熄滅的灶坑、車轍印、拴馬樁洞，河岸邊，更有大量新近加工竹木留下的碎屑。
目光再落回那座浮橋。
但見兒臂粗的主纜由藤皮、麻繩緊密編織而成，其中竟隱隱透出幾縷金屬寒光，顯是摻了某種金屬絲以增韌勁。
纜繩的一頭繞在河岸邊粗壯的樹幹上。
每條主纜上還固定著碩大的木質圓盤，邊緣帶著精巧的卡槽，配有結實的手搖柄，雖不明其具體運作之理，但一看便知是調節橋索的關鍵機巧。
橋面由去枝刨光的整根老竹並排鋪就，以硬木銷釘牢牢固定，結構嚴謹，透著一種樸拙而堅實的力道。
一切都是簇新的，帶著剛剛完工的痕跡。
結合方才在竹林、樹林中所見的砍伐、採割的種種痕跡，甲九心下再無懷疑，長長吐出一口氣，對身旁同樣滿臉驚歎的屬下道：
“必是徐先生帶領陳家村眾人，於此地伐竹取材，硬生生造出了這座通途。” 言語間，已帶上毫不掩飾的歎服。
“頭兒，這橋……能過嗎？”
一名年輕侍衛望著那隨水波微微起伏的橋面，有些遲疑。
“徐先生既能帶全隊透過，我們豈有過不去的道理？”
甲九沉聲道，率先牽起坐騎，“都跟緊，踏穩了！”
他小心地引馬踏上橋頭。竹筏隨著重量壓下，微微下沉，發出“嘎吱”的輕響，但整體結構紋絲不動。
行走其上，能感受到腳下竹材的堅韌與浮體承重時沉穩的浮力，每一步都帶著恰到好處的輕微起伏。
河水在橋下奔流，漩渦暗藏，但那摻了某種金屬絲的粗韌主纜和兩岸堅固的絞盤，卻給人以莫名的安心。
一行人屏息凝神，牽緊馬韁，穩步前行，不多時，便盡數安全抵達南岸。
當雙腳都踩到南岸堅實的土地上，甲九回頭望了一眼那橫跨激流的傑作，不再停留，率眾循著地面上清晰的車轍馬蹄印，上馬追去。
此時，北岸滯留的大批流民群中，一些心思活絡的早已坐立不安。
連日來，已發覺有數撥人往東去後便再無迴轉，尤其是那支車馬齊全、操練聲震天的隊伍一去不返後，更讓他們心中疑竇叢生。
一支約莫百人的隊伍裡，滿臉風霜的首領，蹲在石頭上，望著對岸嘆了口氣。
他招來隊伍裡最機靈的小個子：“二狗，你往東邊探探，看看到底什麼情形。早上那些軍爺也往那邊去了，都過了大半日了，也不見回來。”
那叫二狗的後生應了一聲，他早就坐得身上生毛，正好能出去活泛活泛，一邊心裡想著，一邊貓著腰，鑽進了東邊的灌木叢。
兩個時辰後，當日頭開始西斜，二狗突然連滾帶爬地從灌木叢裡鑽出來，一把抓住首領的胳膊，激動得語無倫次，但也壓低了聲音：
“頭兒，橋...東邊...有橋！真格的！能過河！”
他這話音未落，旁邊豎著耳朵聽的幾個婦人已經驚撥出聲。
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