這位潘大夫，醫術紮實，下針沉穩，絕非鄉野庸手。
更難得的是行事有度，取酬合理，也非貪婪之人。
而她那個小孫女連翹……方才蹭在文瑜身邊認字時，眼中那抹光亮，她也並未錯過。
她收回目光，轉身走入帳篷，心中已有了些計較。
此時，宋州城門處，剛剛下值的劉勇，還並不知道自己已經被貴人惦記上了。
他解下佩刀交還營房，換下那身半舊的號服，蓑衣都未及披穩，便徑直鑽入了細密的雨中。
先跑了一處常與南邊行商打交道的貨棧，又尋到驛館外尋相熟的馬伕問了半晌。幾處得來的訊息拼湊起來，卻只讓人心頭髮沉。
待從那驛館廊下轉身出來，簷外雨水漣漣，將他方才因疾走而生出的一點熱氣都澆滅了。
他抿了抿唇，壓下心頭的憂慮，腳步有些沉重，朝著徐大山暫住處行去。
雨水敲打著宋州府城內一處腳店的瓦簷，淅淅瀝瀝，無休無止。
劉勇掀開粗布門簾進來時，帶進一股溼冷的潮氣。
他摘下斗笠，順手甩了甩水珠，目光落在屋內。
徐大山正蹲在牆角的炭盆邊，手裡捏著一根細柴，無意識地撥弄著盆裡將熄未熄的餘燼。
炭火的紅光映在他側臉上，那眉頭早已鎖成了死結。
隨著他一同南下的舊日同僚王槐和趙大奎，也無精打采地坐在一旁條凳上，望著窗外連綿的雨幕發呆，屋裡沉悶無聲。
“大山兄弟，”劉勇在徐大山旁邊蹲下，聲音壓得低：
“我剛從驛館和貨棧那邊回來，能打聽的都打聽了。亳州那邊……水勢根本沒退，南下的官道、野路，眼下就是一片汪洋。船？現在也無人敢行船，不定哪裡就是暗渦，進去就夠嗆。”
徐大山手裡的細柴“啪”一聲，斷成了兩截。
劉勇語氣裡帶著勸慰，“現在硬闖，不是尋親，是送命。徐先生她們機警，或許……早就穿過去了，沒困在裡頭。”
這話他說著，自己心裡也虛。提前穿過洪水？那得是多大的運氣和本事？可眼下，除了這般寬慰，還能說什麼？
徐大山終於抬起頭，眼裡佈滿了紅絲，他嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，最終只是重重地發出一聲嘆息，肩膀隨之垮塌下去。
攥著半截柴火的手指，關節捏得發白。
前路斷絕，親人音訊全無，這種懸在半空、無處著力的滋味，比真刀真槍拼殺一場還磨人心肝。
就在這時，門外街面上傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，最後竟在他們這間簡陋的腳店外戛然而止。
門簾被猛地掀開，帶進更濃重的溼氣。
一名身著玄色勁裝、腰佩制式長刀的漢子立在門口，他目光在屋內一掃，便釘在劉勇身上，聲音不大：“可是劉勇什長？”
劉勇心頭一跳，立刻起身抱拳：“正是卑職。”
玄衣漢子略一頷首，乾脆利落：“奉上命，請劉什長即刻前往府衙。軍務已有人接替，不必回營，請隨我走。”
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