“咚、咚。”
老族長的柺杖在地上墩了兩下。
人群靜下來。
陳常福坐在方凳上，蒼老的目光緩緩掃過人群，最後落在徐青青臉上。
“青娘，你方才說，要蓋書院？”
“是。”
陳常福沉默了片刻。
火堆噼啪響著，沒人敢吭聲。
“咱們陳家村，”老族長緩緩開口，“原來是沒有村塾的。”
他頓了頓，柺杖頭在地上輕輕點了點。
“長青當年教書，就是在族裡祠堂中。一間偏房，幾張破桌凳。學生也不多，一年也就十來個。”
火堆旁，好些人低下了頭。
陳長青。徐青孃的丈夫，走了快一年了。
“可就是長青，”
老族長的聲音忽然沉了幾分，“讓村裡同輩的、小輩的，多多少少都讀了些書，認了字。十里八村，誰不說咱們村裡風氣正，明事理。”
他朝人群裡掃了一眼。
“陳癩子。”
陳癩子正低頭給兒子規劃著錦繡前程，猛不丁被點到名，嚇得一激靈，抬起頭來。
“你認得字不？”
陳癩子抱著牛娃，下意識挺了挺背：“認得……招牌告示都能看個大概。”
“誰教的？”
“我娘當年，押我去祠堂，聽了長青叔一年課。”
老族長點點頭，又朝人群裡望去。
“還有誰認字的？”
周圍不少村民舉手。多是年紀輕的，有漢子，有後生，還有半大小子。
“都誰教的？”
“長青哥。”
“長青叔。”
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