回到陳家灣，三兄弟愈發用功起來。
書樓的燈，一日比一日亮得晚。從前亥時便熄，如今常要點過子時。
窗紙上透出的光暈，在夜色裡晃晃悠悠的，像是誰在深更半夜還睜著眼不肯睡。
文山的基礎最薄，看書做題也就最吃力。
一本帖經翻來覆去地背，嘴裡唸唸有詞，有時揹著揹著就卡住了，皺著眉想了半天，想不起來，也不肯跳過去，從頭再來。
他坐得最直，也坐得最久，往往燈火將盡，他還伏在案上，筆尖在紙上沙沙地響。
文石和黑蛋被這氣氛壓著，再不敢像從前那樣鬧了。
不論是在自己院子還是在書樓，說話都壓著嗓子，走路也放輕了腳步。
孩子們在用功，徐青青這當孃的也不能閒著。
她把李書吏說的那些話，一字一句在心裡過了好幾遍，該記的記下了，該準備的，也開始一樣一樣著手。
買回來的筆墨，先讓兄弟幾個拿去用，看看到底順不順手。
三兄弟試了兩日，太軟的不要，太硬的也不要，要那種不澀不洇的，落在紙上剛剛好，各選出幾支筆和墨來，這才算過關。
考籃是找高父定做的。
高家聽說這是給女婿考試用的，全家人都上了心。
高父連夜挑竹子，篾條劈得比平日還要精細。只兩日的工夫，三個考籃就送了過來。
竹編的，不大不小，提著卻結實，提手磨得光滑，不硌手。
裡頭分了兩層，底層放吃食，上層擱筆墨。
徐青青拎起來試了試，穩穩當當。
吃食這塊，高小蘭安排，文瑜幫著試。
饅頭蒸好，晾涼，切成片，再烤得乾乾的，咬起來嘎嘣脆，不髒手，放兩三天也不壞。
高小蘭咬了一口，嚼了嚼，點點頭：“娘，這個行。”
衣裳也費了心思。
開春的天氣乍暖還寒，說不準。寧可多穿些，熱了再脫，也不能備少了。
一人先備上三件細棉布的袍子，這個是現成的。
單衣不頂事兒，棉衣又不能穿進考場。
徐青青去空間裡翻檢了一頓，扒拉出來一卷羊毛氈。
這還是當初從七崗山匪窩的庫房裡一併蒐羅來的，也不知是搶了哪個商隊的，羊毛織的厚實細密，單層就有一指厚，披在身上一會兒就捂出汗來。
有點像前世的羊毛呢，卻又比那更密更厚。
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