分量不重，但佔地不小。長途運輸要避免顛簸，苗筐間須得留出空隙，便於通風透氣，免得悶壞了苗。”
大周掌櫃點點頭，“那便定在五日後。商行這邊派馬車過來拉，先運到江都縣碼頭，再轉水運。碼頭那邊我會提前安排妥當，船隻備好，薯苗一到便可裝船。”
大周掌櫃手指點著桌上的輿圖，一邊說一邊順著水路划過去，
“碼頭裝船後，經江淮運河一路往淮南，再走淮水南段，水路一直能到豫州的戈陽縣、信陽縣一帶。
這條水路是漕運要道，河面寬闊，水流和緩，極少風浪，走起來比陸路安穩，也省時省力。”
徐青青想了想，道：“貴商號常年南北往來，商路通達，自然是安排得宜的。
不過我們陳家灣這裡恰好有運河流經，明日一早我帶你們去看看。
若能直接在河邊停靠裝船，省去陸路轉運的顛簸磕碰，薯苗少受些折騰，運過去也更容易成活。”
大周掌櫃眼睛一亮：“那再好不過。”
時間上暫時敲定，三人談完，已是夜深。
大周掌櫃起身告辭，隨甲九下嶺安歇去了。
翌日清晨，天色將明未明，天光只透出一線灰濛濛的亮。
甲九帶來的十名護衛和三名工匠，已齊齊整整地立在嶺上徐家宅子門前，等著拜見徐青青這位新任上官。
院門“吱呀”一聲推開，徐青青將人讓了進來。
十名護衛列隊站在院中，個個腰桿筆挺，面容肅穆，甲冑鮮明，在晨光里拉出一道道冷硬的影子。
他們是從軍中調派過來專門護衛礦場的兵士，與尋常守城兵卒相比，一身殺伐之氣更沉。
為首的隊正叫周達，三十出頭，身形精幹，太陽穴微微鼓起，腳步落地幾乎無聲，徐青青一看便知，此人身上功夫不淺。
他帶著這隊護衛上前一步，齊齊拱手，聲音沉實有力：“屬下等拜見徐大使！日後礦務內外安危，便是我等分內之事。但有差遣，聽候徐大使號令。”
另外三名工匠年紀都不輕了。
他們是冶煉監出身，工匠雖無品級，也非吏員，但這些人能被朝廷養起來，手藝與通身的能耐自然比民間的匠人高出不止一籌。
領頭的趙師傅五十來歲，頭髮花白，一雙眼睛卻亮得灼人，滿手老繭，粗糲如樹皮。
最年輕的一個也過了而立，面上風霜深重，兩條臂膀精瘦有力，手掌粗糙。
三人站成一排，隨後也上前拜見徐青青，齊齊拱手行禮，聲音帶著幾分拘謹：“見過徐大使！”
趙師傅上前半步，微微躬身，“屬下等專司冶煉諸務。日後但有差遣，大使只管吩咐，我等定當盡力，絕不敢懈怠。”
徐青青點點頭，目光從他們臉上一一掃過，語氣沉厲：
“從今日起，諸位便聽我號令。往後礦務上的事，少不得要倚仗各位。
我這個人，用人不疑，疑人不用。你們有本事，我絕不會埋沒。你們若懈怠，我也絕不會姑息。”
她頓了頓，語氣稍緩：“諸位遠道而來，辛苦了。”
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