眾人趕到前衙時，邱同知已經帶著人等在那裡了。
他身後站著一排隨從和衙役，神色嚴肅。
劉縣令站在一旁，面色有些尷尬，像是說了什麼卻沒能讓對方改變主意。
大周掌櫃站在人群外圍，眉頭擰著，顯然也沒料到這一齣。
邱同知見徐大河等人到了，走上前幾步，語氣客氣，話卻硬：“諸位辛苦了。本官今日來，是有一事相商。”
徐大河心裡咯噔了一下，面上卻不顯，抱拳道：“大人請講。”
“薯苗都已種下，可這畢竟是新作物，信陽縣沒人種過。
本官的意思是，希望諸位能留下，繼續指導些時日。”
邱同知的目光從十個人臉上掃過，
“本官也知道你們要趕回去護運下一批苗子，可下一批苗子——
誰說就一定運到信陽？說不定另有去處。為了這五百畝苗子和當地的鄉親，還請諸位再考慮考慮。”
徐大河一聽這話，心裡便明白了，這位邱同知是想強行留人。
他咬了咬牙，答道：“大人，我們還有護苗的差事，不回去，下一批薯苗就無人照管。這事從一開始就說定了的。”
他心裡也知道面前站著的是個大官，可他從來不是個圓滑人，話一齣口便硬邦邦的，沒留半分商量餘地。
邱同知做事向來強硬，到了豫州便是大刀闊斧，做事一向說一不二。
他見徐大河不鬆口，臉色便沉了下來。
劉縣令在一旁急得直搓手，想說什麼又不知從何開口。
他之前已經答應過，薯苗種下去便放人走，如今卻橫生枝節。
大周掌櫃也傻了眼。說好了的事，這豫州同知卻不按道理來。
他明面上只是個商人，背後的東家卻不好說出口。
平日裡商場上的那一套，到了官面上根本不好使。
氣氛僵住了。
就在這時，邱同知身旁的戶房周主事上前一步，朝身後的衙役揮了揮手，示意他們上前。
眼看就要鬧僵，護苗隊伍裡忽然站出一個人來。
陳文華上前幾步，朝邱同知深深一揖。
“大人，請息怒。容小民說幾句。”
邱同知抬手止住身後的人，目光落在陳文華身上。
面前這個年輕人，二十五六歲，穿著半舊的布衣，身形偏瘦。
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