這日下課後，女工們三三兩兩從書院大門走出來，有的拎著書袋，有的手裡還捏著課上抄的紙頁，低聲說著話，沿著石階往下走。
秀禾走在人群后面，剛跨出大門，忽然聽見有人喊她。
“秀禾。”
聲音不大，帶著幾分試探。
她抬頭，看見書院大門一側的圍牆外站著一個婦人。
穿著半舊的靛藍布衫，頭髮在腦後挽了個髻，手裡挎著一隻竹籃，正踮著腳尖往人群裡張望。
正是圓潭村的孫蓮娣，她的堂嬸。
秀禾腳步頓了一下，心裡先是咯噔一跳，隨即又慢慢鬆下來。
兩個村子隔得近，能碰見第一個，就能碰見第二個。
她深吸了一口氣，走上前去，叫了一聲：“蓮嬸子。”
孫蓮娣看見真是她，眼睛一亮，快步迎上來，一把拉住她的手，“走，咱孃兒倆說句話。”
不由分說，拽著秀禾轉過書院大門，順著一側的圍牆，走到一片沒人的牆根底下。
紅日漸沉，把兩人遮進了牆影裡。
牆角長著一叢野薔薇，枝蔓垂下來，正開著細碎的粉白花朵，在風裡輕輕顫著，有幾片花瓣落在秀禾鞋面上，她也沒察覺。
孫蓮娣又打量了她幾眼，見她穿著乾淨利落的布衣，麵皮微黑，臉上帶著一層薄薄的曬痕，卻比從前在村裡時胖了一圈。
她心裡鬆了口氣，可面上還是帶著幾分急色：“秀禾，我沒和你家裡說。可你咋在這兒？是有什麼難處？”
秀禾低著頭，手指絞著衣角，半晌才開口：”蓮嬸子，沒啥難事兒。我現在在這邊村裡跟著女工隊學藝。我……我不想讓我爹知道。嬸子你知道我爹和陳家灣有過節吧？“
孫蓮娣撇了撇嘴：”知道，我咋不知道。你爹就是自不量——“
她把後半句嚥了回去，”嗯，就是一腳踢到鐵板上了。不說陳家灣別的，人家全村五百多口人吶，還是逃荒過來的，那是那麼好拿捏的？“
她說著，聲音裡帶著幾分瞭然，“要我說，你躲著些也是對的，你爹那性子——”
秀禾被她這幾句話說得心裡又松又緊，低聲道：“我就是怕這個。以我爹的性子，知道了還不得衝到陳家灣來鬧？”
牆角的野薔薇被風吹動，粉白的花瓣輕輕碰著她的衣角，又落開去。
孫蓮娣看著她那副模樣，嘆了口氣：”你這樣躲著也不是個事兒。我囑咐了水根水仙不能往外說。
可這書院裡還有長溝村的、蒲草村的孩子，保不齊誰家爹孃來接送就看見你了。鄉里鄉親的，誰隨口提一句，可能就傳到你家裡了。“
秀禾的眉頭擰了起來。她當然也擔心這個。
她從小在村裡長大，熟面孔太多了。
她爹又是里正，家裡常來常往的，附近幾個村子的人大多認得她。
她在陳家灣待了幾個月沒人發現，已經算是運氣好了。
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