他在下首坐下，半邊屁股挨著椅面，腰板挺得筆直，兩手規規矩矩地擱在膝上，目光卻不住地往蕭珩這邊飄。
蕭珩沒有寒暄，開門見山：“周大人，你今日是為這紅薯而來的？”
周同知連忙點頭：“回大人，正是。轄下新作物試種成功，下官奉命前來核驗。”
蕭珩端起茶碗，慢慢飲了一口，語氣不緊不慢，卻無半分商量的餘地：
“陳家灣今季所出紅薯，本官已徵用調撥，銀錢照付，按市價兩倍結算。
這些紅薯要運往北方，充作賑災糧種。周大人回府之後，照實具文呈報即可。”
周同知的笑容微微一僵。
他自然不想放，這批紅薯若是能留在揚州府，能做的事情便太多了。
報與朝廷表功，是為首件。
二則可與臨近州府交換絹布、木材、煤、糖等物。
三則留種擴種，充實府庫，活絡民生。
可坐在面前的這位是誰？欽差，世子，又是聖上最為倚重的親侄。
他一個六品同知，哪裡敢硬頂？
他張了張嘴，話還沒出口，蕭珩卻已經放下茶碗，抬眼看了他一眼：“周大人還有事？”
那目光不重，可週同知只覺得後背一陣發涼。
他把到嘴邊的話嚥了回去，站起身，拱了拱手：“……下官遵命。”說著便退出了堂屋。
徐青青坐在一旁，始終沒有開口。
她目送周同知的背影消失在院門外，才端起茶碗，喝了一口。
徐青青放下茶碗，看了蕭珩一眼，還是問了一句。
“大人可要去礦場看看？江陽礦務署的官署剛剛建好，還沒來得及掛匾，不過裡頭已經能用了。”
蕭珩靠在椅背上，揉了揉眉心，眼角透出幾分掩不住的倦意。
“這幾日一直在趕路，礦場那邊，明日再說吧。”
他頓了頓，“今日先歇一歇。”
徐青青點了點頭，正要起身去安排住處，院子外頭傳來一陣腳步聲，夾雜著一個喘著粗氣的聲音：“慢點慢點，扶著我，腰都快散了……”
話音未落，護衛已經扶著一個人進了院門。
來人穿著一件灰藍色的道袍，身形清瘦，發須花白，臉上還帶著趕路泛起的紅潮，可一雙眼睛卻亮得出奇。
他在院門口彎著腰喘了幾口氣，直起身來，目光越過天井，落在堂屋門口站著的徐青青身上，隨即整了整衣冠，上前一步，一揖到底。
“徐先生，老夫申元培，聞先生之名久矣，今日終得一見，實慰平生！”
。到能都步幾著隔兒勁絡熱子那可，足不些有雖氣中，朗清音聲的他
。來開漾地層一層一紋笑的上臉，青青徐著看頭抬，步兩了走前往又，了穩站己自，手擺了擺他，他著扶前上要三甲
”。您是來原，生先申“：道笑，禮半了還即隨，瞬一了愣青青徐
。面謀曾未直一人兩可，書過贈相互也，次數訊通培元申與前之
。樣一大不樣模的儒大位那中象想和，培元申的前眼
。子的朗爽忱熱副一樣這是到想沒卻，生先老的笑言苟不、重持方端位是會為以原
”。了你見見想就早夫老。上坎心的夫老了到送都，石贈書贈你，生先徐“：道又，完說沒話培元申
。上手他到遞，茶杯一了斟自親，屋堂進迎他將已青青徐，間話說
。眼一了看頭抬又，香茶聞了聞頭低，來過接培元申
。氣口一了舒地長長，口一了抿頭低才，去裡眼進看好好，友故的見方日今、久已名慕位這把要是像
