府試一共兩場。
第一場在八月初六，是為“正場”。
這一場主要考帖經、墨義、試帖詩，考察的是考生的基本功底。
這一場不直接取人，只做篩選。
考官閱卷後按成績排序，以“圈、點、勾、叉”四等評定。
取得“圈”或“點”者，即一二等，方可進入第二場。
按往年慣例，約有三到四成的考生能過這一關。
八月八日出榜，上榜者便獲得覆試的資格。
第二場在八月初九，是為“覆試”。
這一場主要考策問和墨義，不再只看背書的功夫，要的是見識與應變。
到了這一步，才算真正摸到了“取士”的門檻。
覆試結束後，兩場成績綜合評定，最終排定名次。
八月十六日，朱榜高張。
上榜者得秀才功名，從此列名學籍，算是正式邁過了科舉的第一道門檻。
今年揚州府應考的童生，足有一千六百餘人。
按大年估算，最終榜單之上，錄取人數在一百名上下。
也就是說，十六個人裡，只取一個。
那條路窄得像刀刃，走過去了便是另一重天地，走不過去，便只得從頭再來。
卯時三刻。
兩扇硃紅大門緩緩合攏，門軸轉動的沉悶聲響沿著甬道傳出去，慢慢消盡。
考生全部都已經入場了，府學外還等著不少人。
小廝、書童、家人，三三兩兩地站在街邊、牆根下、樹蔭裡。
有人蹲著，有人靠著牆，有人踱著步子，目光都落在那扇緊閉的大門上。
幾個差役在人群中來回巡邏，大門外也有人把守，不許人靠近。
徐青青站在人群外頭，看了一會兒，轉頭對老洪道：“你先回去歇著，天不亮就跟著忙活，別在這兒耗著了。”
又看了一眼河娃，“你留下盯著門口，有什麼動靜就回來報信。巳時前後洪順會來換你，到時候你再回去歇息。”
河娃點了點頭，在牆根下尋了個背陰處蹲下來，手裡攥著一塊周嫂給他帶上的幹餅，慢吞吞地嚼著，目光卻一直落在大門那邊，生怕錯過什麼動靜。
老洪也應了一聲，提著那盞早已熄滅的燈籠往街角走去，身影沒進清晨稀薄的光裡，很快便被街口拐角的牆影遮住了。
。子宅回先備準也己自青青徐
。樣一也著等去回，夫工的風陣一是就也來過跑，遠不這離巷柳
。下底樹槐棵一面對學府到走，面街過穿
