申元培在書案前的椅子上坐下，伸手拿起那支筆，在指間轉了一圈，又擱回原處。
“你這屋子裡倒一點兒沒變，還是十年前的亂法。
書院前頭大門、講堂都翻修了，學舍也起了一茬，怎麼不把你這間也擴一擴？
你看這屋子，連個像樣的書架都擺不下，書摞得跟危牆似的，也不怕半夜倒下來砸著你這把老骨頭。”
裴繼常沒理他，倒是把書案上那幾摞書往旁邊挪了挪，給他騰出一塊空地方來。
又提起案角那隻茶壺，倒了一碗茶，端過來放在他手邊，才在對面的椅子上坐下。
他靠在椅背上，兩隻手交疊擱在膝上，眯著眼睛打量申元培。
“怎麼，不遊歷了？這是走不動了？”
申元培端起茶碗喝了一口，也不急著答：“走不動倒不至於，只是還沒死，總得找個地方歇歇腳。”
裴繼常哼了一聲：“你倒是會挑地方。怎麼忽然來了揚州城？
我記得你從前最不喜這種市井熱鬧，說是凡塵俗世，傷眼睛。怎的，如今捨得下凡了？“
申元培放下茶碗，慢悠悠地搖了搖頭：
”人老了，走不動了，找個地方歇腳。不行？“
裴繼常嗤了一聲：”你走不動？你方才從門口到我院子這一路，走得比我還快，我看你還能再走十年。“
”那是見著你高興，腳下生了風。“
申元培抬頭看了他一眼，目光在他面上停了一瞬，又移到案角那幾摞舊書上，忽而嘴角一彎，
”倒是你，做了三十年山長還沒做夠？站著位置不肯退，就沒人說你是老不死的？“
裴繼常一瞪眼，伸手摸了摸眉間那道豎紋。
“你管我老不老的，看你那眉間的褶子，都能夾著筆寫篇詩賦了，倒有臉說我。”
兩個發須花白的老頭子鬥了幾句嘴，你來我往的，誰也不肯先低頭，話越說越急，嗓門也越來越高。
可不知是誰先繃不住，嘴角一歪，漏出一聲笑來。
另一個也跟著破了功，倆人你指著我、我指著你，哈哈哈地笑開了。
院外守門的老僕聽見動靜，探頭進來一看，又悄悄縮回了門後。
半晌，從門縫裡甕聲甕氣地飄來一句：“罵得那麼響，又笑成這樣……到底是誰贏了？”
笑夠了，裴繼常靠在椅背上，神色鬆弛下來，目光落在申元培那張比十年前還顯精神的臉上，語氣裡多了幾分真切的感慨：
“說真的，看你六十的人了，日日逍遙，滿面紅光，一絲煩惱也無，我是真羨慕。”
他頓了頓，聲音低了些，“這偌大的書院，幾百號的學生，我還是放不下，可也真累。”
申元培瞟了他一眼，壓根沒有接這話，只端著茶碗又喝了一口，望著窗外那棵銀杏樹。
“？的伙傢老個這我看來程專是次這”：口開又，看去眼抬悄悄，刻片了默沉常繼裴
