得知這煤油竟是從一種黑油中提煉出來的，申元培聽著聽著，眉頭漸漸擰起來。
“黑色粘稠的原油……”
他沉吟了一會兒，忽然說道，“十幾年前，老夫曾遊歷至西北，在北狄的地盤上，見過一處黑油坑。”
徐青青來了興致：“申先生見過？”
申元培點了點頭，目光越過燈焰，像是回想起那幅景象。
“那年我出玉門關，一路往北，最後竟走到了北狄王庭轄下的一處戈壁。
那地方荒涼得很，幾十裡不見人煙，沙磧遍地，連草都不長，風一刮起來，沙子打在臉上生疼。
可就在一片低窪地裡，地面上冒出一潭黑乎乎的稠油，跟泥漿似的，粘得能拽住馬蹄子。
那黑油坑不大，方圓不過數丈，可坑中央卻有火自地底往上冒，風吹不滅，雨淋不熄，日日夜夜，終年不滅。
當地人稱其為“鬼門”，我當時聽了好奇，特地前往一觀。
白日里只見煙氣沉沉，看不見明火。
入了夜，便隱隱泛出藍焰，映得四周石壁忽明忽暗。
當地牧人遠遠望見，只當是鬼魂過境，說那是亡者之口，吐盡了人間的光熱。”
徐青青聽得入了神。
她腦海裡浮現出一幅畫面，戈壁灘上，一汪黑油坑，火苗在風中搖曳卻永不熄滅，四周是茫茫的戈壁與沙磧，頭頂是慘白的日頭，荒涼，寂靜，只有那火在不知疲倦地燒著。
她心裡暗暗思忖，聽這方位與距離，應是前世的疆北一帶，地表出現油苗露頭，那便再正常不過了。
“當地人怎麼說？”
申元培合上手中那冊書，緩緩道：“當地人管那處叫‘鬼門焰’。說是有亡魂從此處入地府，要把生前在人世留下的痕跡，一把火都燒盡了，才肯幹乾淨淨地走。”
他頓了頓，聲音漸低了些，“白日里看著不過一縷青煙，入夜才見火光。他們說，那便是鬼魂們排著隊，一個一個燒淨了，便跳進去。”
他放下書，講起了那傳說。
“那邊的老牧民，說起許多年前，那裡曾有過一場大戰。
北狄的一個部族與另一個部族在戈壁上廝殺，數千人死在那片窪地裡，血把沙土都染紅了。戰後，勝者走了，敗者的屍首沒人收，就那麼扔在荒野裡。
過了些日子，有人路過，看見窪地裡冒出了黑油，以為是什麼東西爛了滲出來的，沒在意。
可到了夜裡，那黑油竟自己燒了起來，火苗藍幽幽的，在窪地上跳著，像鬼火一樣。”
“後來呢？”
“後來，那火就再沒滅過。
當地人說是那些戰死者要入地府，怨氣不散，化成縷縷青煙，血肉爛了，骨頭化了，剩下的魂氣凝在地底下，冒出來就是黑油，點著了就是鬼火。
誰要是靠近那地方，就會被鬼魂纏上，輕則噩夢連連，重則魂被勾走。
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”。眼一了看地遠遠，子膽著仗是也年當夫老
